The Three Voyages of William Barents to the Arctic Regions (1594, 1595, and 1596)Veer, Gerrit de
History
The Three Voyages of William Barents to the Arctic Regions (1594, 1595, and 1596)
Veer, Gerrit de
Barentsz, Willem, approximately 1550-1597; Northeast Passage
“53. The barrel of a heavy musket or matchlock, with breach-pin,
pan, matchstick, a sight on the fore part of the barrel. In the
work ‘Le Moyen-âge et la Renaissance’, par P. Lacroix et F. Seré,
Paris, 1851, T. iv. in the article ‘Armurerie, armes à feu
portatives’, folio xxiii, by F. de Saulcy, is the following
passage: ‘L’arquebuse à mêche resta pendant longtemps l’arme
ordinaire d’une partie de l’infanterie; seulement après en avoir
diminué le poids on lui donna le nom de mousquet, et le mousquet à
mêche était encore en usage dans les armées de Louis XIII’. To this
kind of firearm belongs the barrel spoken of under No. 53. The
mechanism, with which the match was brought on the panpowder was
called ‘le serpentin’. ‘Le serpentin’, says de Saulcy, ‘exigeait
que le soldat eût constamment sur lui une mêche allumée, ou le
moyen de faire du feu: il fallait en outre compasser la mêche, etc.
Pour remédier à cet inconvénient on inventa les platines à rouet,
qui furent employées d’abord en Allemagne et fabriquées, dit on,
pour la première fois en 1517 à Neuremberg. Dans la platine à rouet
la complication du mécanisme avait trop d’inconvénients, pour qu’on
ne cherchât pas à le perfectionner. Les Espagnols y parurent les
premiers. La platine espagnole, appelée souvent platine de
miquelet, présentait au dehors un ressort qui pressait à
l’extrémité de sa branche mobile sur un bras du chien, l’autre bras
de cette pièce lorsqu’on mettait le chien au bandé appuyait contre
une broche, sortant de l’intérieur et traversant le corps de la
platine. On retirait cette broche et le ressort poussait le chien,
qui n’était plus retenu, et la pierre frappait sur un plan d’acier
cannelé, qui faisait corps avec le couvercle du bassinet. Le choc
de la pierre sur les cannelures de l’acier produisait le feu’. The
matchlock under No. 57 seems to be a fragment of such a platine de
miquelet.
“54. The barrel of a gun of smaller calibre, with three sights.
“55. Ditto.
“56. Ditto (broken).
“57. A part of a matchlock, with cock, and flint-stones.
“58. Nineteen copper powder horns, some of them covered with
leather, and some still full of powder. These horns were suspended
to a shoulder belt.
“59. An iron cannon ball.
“60. A tin bracket pitcher, beautifully engraved. Style
Renaissance. Probably it belonged to the merchandise of which,
according to de Veer, the ship’s cargo partly consisted. The
pitcher is in a perfect state of preservation.
“61. The upper half of another pitcher.
“62. Five tin candlesticks on pedestals, beautifully formed, as
they were used in the sixteenth and seventeenth centuries. Probably
merchandise.
“63. Five ditto, of another form, of which three are broken.
Merchandise.
Public-domain text, read in full here on John Shaqi.
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