In her last hours she was visited by her faithful and devotedly attached friend Michael Angelo, who watched the departure of the spirit from her frame; and who declared,[214] years afterwards, that he had never ceased to regret that in that solemn moment he had not ventured to press his lips for the first and last time, to the marble forehead of the dead. She had directed that her funeral should be in all respects like that of one of the sisters of the convent in which she last resided. And so completely were her behests attended to, that no memorial of any kind remains to tell the place of her sepulture. APPENDIX. ORIGINAL TEXT OF CATHERINE'S LETTER TO THE KING OF FRANCE. LETTERA 187. Carissimo padre in Cristo dolce Jesù. Io Catarina, schiava de' servi di Jesù Cristo, scrivo a voi nel prezioso sangue suo, con desiderio di vedere in voi uno vero e perfettissimo lume, acciò che cognosciate le verità di quello che v'è necessario per la vostra salute. Senza questo lume andaremmo in tenebre, la qual tenebre non lascia discernere quello che ci è nocivo all'anima e al corpo, e quello che ci è utile; e per questo guasta il gusto dell'anima, che le cose buone le fanno parer cattive e le cattive buone, cioè il vizio; e quelle cose che ci conducono a peccato, ci pajono buone e dilettevoli; e le virtù e quello che ci induce alla virtù ci pajono amare e di grande malagevolezza: ma chi ha lume cognosce bene la verità: e però ama la virtù, e Dio, che è la cagione di ogni virtù, ed odia il vizio e la propria sensualità, che è cagione d'ogni vizio. Chi ci tolle questo vero e dolce lume? L'amor proprio che l'uomo ha a sè medesimo, il quale è una nuvola che offusca l'occhio dell'intelletto e ricopre la pupilla del lume della santissima fede; e però va come cieco ed ignorante seguitando la fragilità sua, tutto passionato senza lume di ragione, si come animale che, perchè non ha ragione, si lassa guidare al proprio sentimento. Grande miseria e dell'uomo, il quale Dio ha creato all'imagine e similitudine sua, che egli voluntariamente per suo difetto si facci peggio che animale bruto, come ingrato ed ignorante non cognosce, nè ricognosce li benefizj da Dio, ma ritribuisceli a sè medesimo. Dall'amor proprio procede ogni male. Unde vengono le ingiustizie e tutti gli altri difetti? dall'amore proprio. Egli commette ingiustizia contra Dio, contra sè e contra al prossimo suo, e contra la santa Chiesa. Contra Dio la commette, che non rende gloria e loda al nome suo come egli è obbligato; a sè non rende odio e dispiacimento del vizio, ed amore delle virtù; nè al prossimo la benivolenza; e se egli è signore non gli tiene giustizia, perchè non la fa se non secondo il piacere delle creature o per proprio suo piacere umano. Nè alla Chiesa rende l'obbedienzia e non la sovviene, ma continuamente la perseguita: di tutto è cagione l'amor proprio, che non il lassa cognoscere la Verità, perchè è privato del lume. Questo ci è