Je ne dirai rien de mes autres collections qui ont pour la plupart été faites par mes jeunes compagnons de voyage, plutôt en vue d’enrichir notre musée que de résoudre quelques questions scientifiques. Mais je ne saurais laisser passer cette occasion sans exprimer ma vive reconnaissance pour toutes les facilités que j’ai dues à la bienveillance de Votre Majesté, dans mes explorations. Depuis le Président jusqu’au plus humbles employés des provinces que j’ai parcourues, tous ont rivalisé d’empressement pour me faciliter mon travail et la Compagnie des vapeurs de l’Amazone a été d’une libéralité extrême à mon égard. Enfin, Sire, la générosité avec laquelle vous avez fait mettre un navire de guerre à ma disposition m’a permis de faire des collections qui seraient restées inaccessibles pour moi, sans un moyen de transport aussi vaste et aussi rapide. Permettez-moi d’ajouter que de toutes les faveurs dont Votre Majesté m’a comblé pour ce voyage, la plus précieuse a été la présence du Major Coutinho, dont la familiarité avec tout ce qui regarde l’Amazone a été une source intarissable de renseignements importants et de directions utiles pour éviter des courses oiseuses et la perte d’un temps précieux. L’étendue des connaissances de Coutinho, en ce qui touche l’Amazone, est vraiment encyclopédique, et je crois que ce serait un grand service à rendre à la science que de lui fournir l’occasion de rédiger et de publier tout ce qu’il a observé pendant ses visites répétées et prolongées dans cette partie de l’Empire. Sa coopération pendant ce dernier voyage a été des plus laborieuses; il s’est mis à la zoologie comme si les sciences physiques n’avaient pas été l’objet spécial de ses études, en même temps qu’il a fait par devers lui de nombreuses observations thermométriques, barométriques, et astronomiques, qui ajouteront de bons jalons à ce que l’on possède déjà sur la météorologie et la topographie de ces provinces. C’est ainsi que nous avons les premiers porté le baromètre au milieu des collines d’Almeyrim, de Monte Alégre, et d’Ereré et mesuré leurs sommets les plus élevés. L’étude de la formation de la vallée de l’Amazone m’a naturellement occupé, bien que secondairement, dès le premier jour que je l’ai abordée. * * * * * Mais il est temps que je finisse cette longue épître en demandant pardon à Votre Majesté d’avoir mis sa patience à une aussi rude épreuve. De Votre Majesté le serviteur le plus dévoué et le plus affectueux, L. AGASSIZ.[91]