Vous me faites bien de la grace... Je la prends, Mademoiselle. HORTENSE. Est-ce votre coeur qui me choisit, monsieur le Marquis? LE MARQUIS. N'etes-vous pas assez aimable pour cela? HORTENSE. Et vous m'aimez? LE MARQUIS. Qui est-ce qui dit le contraire? Tout a l'heure j'en parlois a Madame. LA COMTESSE. Il est vrai, c'etoit de vous dont il m'entretenoit; il songeoit a vous proposer ce mariage. HORTENSE. Et vous disoit-il aussi qu'il m'aimoit? LA COMTESSE. Il me semble qu'oui;[72] du moins me parloit-il de penchant. HORTENSE. D'ou vient donc, monsieur le Marquis, me l'avez-vous laisse ignorer[73] depuis six semaines? Quand on aime, on en donne quelques marques; et, dans le cas ou nous sommes, vous aviez droit de vous declarer. LE MARQUIS. J'en conviens; mais le temps se passe: on est distrait, on ne sait pas si les gens sont de votre avis. HORTENSE. Vous etes bien modeste. Voila qui est donc arrete, et je vais l'annoncer au Chevalier, qui entre. SCENE XII. LE CHEVALIER, HORTENSE, LE MARQUIS, LA COMTESSE. HORTENSE, _allant au-devant du Chevalier pour lui dire un mot a part._ Il accepte ma main, mais de mauvaise grace. Ce n'est qu'une ruse: ne vous effrayez pas. LE CHEVALIER, _a part._ Vous m'inquietez. (_Haut._) Eh bien, Madame, il ne me reste plus d'esperance, sans doute? Je n'ai pas du m'attendre que monsieur le Marquis put consentir a vous perdre. HORTENSE. Oui, Chevalier, je l'epouse; la chose est conclue, et le Ciel vous destine a une autre qu'a moi. Le Marquis m'aimoit en secret, et c'etoit, dit-il, par distraction qu'il ne me le declaroit pas... par distraction. LE CHEVALIER. J'entends,[74] il avoit oublie de vous le dire. HORTENSE. Oui, c'est cela meme; mais il vient de me l'avouer, et il l'avoit confie a Madame. LE CHEVALIER. Eh! que ne m'avertissiez-vous, Comtesse? J'ai cru quelquefois qu'il vous aimoit vous-meme. LA COMTESSE. Quelle imagination![75] A propos de quoi me citer ici? HORTENSE. Il y a eu des instants ou je le soupconnois aussi. LA COMTESSE. Encore! Ou est donc la plaisanterie, Hortense? LE MARQUIS. Pour moi, je ne dis mot. LE CHEVALIER. Vous me desesperez, Marquis. LE MARQUIS. J'en suis fache; mais mettez-vous a ma place: il y a un testament, vous le savez bien, je ne peux pas faire autrement. LE CHEVALIER. Sans le testament, vous n'aimeriez peut-etre pas autant que moi. LE MARQUIS. Oh! vous me pardonnerez, je n'aime que trop. HORTENSE. Je tacherai de le meriter, Monsieur. (_A part, au Chevalier_.) Demandez qu'on presse notre mariage. LE CHEVALIER, _a part, a Hortense_. N'est-ce pas trop risquer? (_Haut._) Dans l'etat ou je suis, Marquis, achevez de me prouver que mon malheur est sans remede. LE MARQUIS. La preuve s'en verra quand je l'epouserai. Je ne peux pas l'epouser tout a l'heure.[76] LE CHEVALIER, _d'un air inquiet_. Vous avez raison. (_A part, a Hortense._) Il vous epousera. HORTENSE, _a part_.