Vous dirai-je le vrai, Mademoiselle? Obligez-moi de me dispenser de la commission. Monsieur traite avec vous de sa ruine. Vous ne l'aimez point, Madame, j'en ai connoissance, et ce mariage ne peut etre que fatal: je me ferois un reproche d'y avoir part. Je parle en conscience. Si mon scrupule deplait, qu'on me dise: "Va-t'en." Qu'on me chasse, je m'y soumets: ma probite me console. LA COMTESSE. Voila ce qu'on appelle un excellent domestique! Ils sont bien rares! LE MARQUIS, _a Hortense_. Vous l'entendez. Comment voulez-vous que je m'y prenne avec cet opiniatre? Quand je me facherais, il n'en sera ni plus ni moins.[98] Il faut donc le chasser. (_A Lepine_.) Retire-toi. HORTENSE. On se passera de lui. Allez toujours ecrire. Un de mes gens portera la lettre, ou quelqu'un du village. SCENE XV. HORTENSE, LE MARQUIS, LE CHEVALIER. HORTENSE. Ah ca, vous allez faire votre billet; j'en vais ecrire un qu'on laissera chez moi en passant. LE MARQUIS. Oui-da;[99] mais consultez-vous: si par hasard vous ne m'aimiez pas, tant pis, car j'y vais de bon jeu.[100] LE CHEVALIER, _a Hortense, a part_. Vous le poussez trop. HORTENSE, _a part_. Paix! (_Haut_.) Tout est consulte, Monsieur; adieu. Chevalier, vous voyez bien qu'il ne m'est plus permis de vous ecouter. LE CHEVALIER. Adieu, Mademoiselle; je vais me livrer a la douleur ou vous me laissez. (_Ils sortent_.) SCENE XVI. LE MARQUIS, LA COMTESSE. LE MARQUIS, _consterne_. Je n'en reviens point! C'est le diable qui m'en veut. Vous voulez que cette fille-la m'aime? LA COMTESSE. Non, mais elle est assez mutine pour vous epouser. Croyez-moi, terminez avec elle. LE MARQUIS. Si je lui effrois cent mille francs? Mais ils ne sont pas prets; je ne les ai point. LA COMTESSE. Que cela ne vous retienne pas: je vous les preterai, moi... Je les ai a Paris. Rappelez-les; votre situation me fait de la peine. Courez, je les vois encore tous deux. LE MARQUIS. Je vous rend mille graces. (_Il appelle_.) Madame? monsieur le Chevalier? SCENE XVII. LE CHEVALIER, HORTENSE, LE MARQUIS, LA COMTESSE. LE MARQUIS. Voulez-vous bien revenir? J'ai un petit mot a vous communiquer. HORTENSE. De quoi s'agit-il donc? LE CHEVALIER. Vous me rappelez aussi... Dois-je en tirer un bon augure? HORTENSE. Je croyois que vous alliez ecrire. LE MARQUIS. Rien n'empeche. Mais c'est que j'ai une proposition a vous faire, et qui est tout a fait raisonnable. HORTENSE. Une proposition! Monsieur le Marquis, vous m'avez donc trompee? Votre amour n'est pas aussi vrai que vous me l'avez dit. LE MARQUIS. Que diantre[101] voulez-vous? On pretend aussi que vous ne m'aimez point: cela me chicane. HORTENSE. Je ne vous aime pas encore, mais je vous aimerai; et puis, Monsieur, avec de la vertu, on se passe d'amour pour un mari. LE MARQUIS.