We would fain ask these practical people--for such is the eminently inappropriate metaphor by which they rejoice to be distinguished--we would fain ask them (if it be consistent with their profound respect for practice to pay some attention to experience) to cast their eyes upon the proceedings and manners of the French court (wild and chimerical as such an appeal will no doubt appear to them) during the dominion of Catharine of Medicis and her offspring, those execrable deceivers, corrupters, and executioners of their people. To what are the almost incredible abominations, familiar as household words to the French court of that day, to be ascribed? To what are the persecutions, perjuries, the massacres that pollute the annals of France during that period, to be attributed? To a false theory. Catharine of Medicis brought into France the practical atheism of Machiavelli's prince--the Bible, as she blasphemously called it, of her class. The maxims which, when confined to the petty courts of Italy, did not undermine the prosperity of any considerable portion of the human race, when disseminated among a valiant, politic, and powerful nation, brought Iliads of desolation in their train. We subjoin Jeanne d'Allrep's account of the private manners of the court of Charles IX:-- "J'ai trouvé votre lettre fort à mon gré--je la montrerai à madame, si je puis; quant à la peinture, je l'enverrai querir à Paris; elle est belle et bien avisée, et de bonne grâce, mais nourrie en la plus maudite et corrompue compagnie qui fut jamais, car je n'en vois point qui ne s'en sente. Votre cousine la marquise (l'épouse du jeune Prince de Condé) en est tellement changée qu'il n'y a apparence de religion en elle; si non d'autant qu'elle ne va point à la messe; car au reste de sa façon de vivre, hormis l'idolâtrie, elle fait comme les Papistes; et ma soeur la Princesse (de Condé) encore pis. Je vous l'écris privément, le porteur vous dira comme le roi s'émancipe--c'est pitié; je ne voudrois pour chose du monde que vous y fussiez pour y demeurer. Voilà pourquoi je désire vous marier, et que vous et votre femme vous vous retiriez de cette corruption; car encore que je la croyois bien grande, je la trouve encore davantage. Ce ne sont pas les hommes ici qui prient les femmes--ce sont les femmes qui prient les hommes; si vous y étiez, vous n'en échapperiez jamais sans une grande grâce de Dieu."