“Constiteram, exorientem Auroram forte salutans; Cum subito a lævâ Roscius exoritur. Pace mihi liceat, Cœlestes, dicere vestrâ; Mortalis visus pulchrior esse deo(522).” This epigram formed a theme and subject of poetical contest among the French _beaux esprits_ of the 17th century, who vied with each other in sonnets and madrigals, entitled _La Belle Matineuse_, written in imitation of the above verses. One will suffice as a specimen— LA BELLE MATINEUSE. “Le silence régnait sur la terre et sur l’onde, L’air devenait serein, et l’Olympe vermeil, Et l’amoureux Zephyr affranchi du sommeil Ressuscitait les fleurs d’une haleine féconde. L’Aurore déployait l’or de sa tresse blonde, Et semait de rubis le chemin du soleil. Enfin ce Dieu venait au plus grand appareil, Qu’il fût jamais venus pour éclairer le monde. Quand la jeune Philis au visage riant, Sortant de son palais, plus clair que l’Orient, Fit voir une lumière et plus vive et plus belle. Sacre flambeau de jour, n’en soyez point jaloux; Vous parûtes alors aussi peu devant elle, Que les feux de la nuit avoient fait devant vous.” From a vast collection of Italian sonnets on the same subject, I select one by Annibal Caro, the celebrated translator of Virgil— “Eran l’aer tranquillo, e l’onde chiare, Sospirava Favonio, e fuggia Clori, L’alma Ciprigna innanzi ai primi albori Ridendo empia d’amor la terra e ’l mare. “La rugiadosa Aurora in ciel più rare Facea le stelle; e di più bei colori Sparse le nubi, e i monti; uscia già fuori Febo, qual più lucente in Delfo appare. “Quando altra Aurora un più vezzoso ostello Aperse, e lampeggiò sereno, e puro Il Sol, che sol m’abbaglia, e mi disface. “Volsimi, e ’n contro a lei mi parve oscuro, (Santi lumi del ciel, con vostra pace) L’Oriente, che dianzi era si bello.”