Lippincott's Magazine of Popular Literature and Science, Volume 17, No. 097, January, 1876Various
Science
Lippincott's Magazine of Popular Literature and Science, Volume 17, No. 097, January, 1876
Various
Literature, Modern -- 19th century -- Periodicals; Science -- Periodicals
Now for the moral, intellectual and physical results of the
destitution thus evinced. The work entitled _Voyage du Duc du Châtelet
en Portugal_, although usually quoted under this title, was really
written by M. Comartin, a royalist of La Vendée, and written during
the French Revolution. If it had any bias at all, that bias was all in
favor of Portugal, yet this is his description of her people: "Il est,
je pense, peu de peuple plus laid que celui de Portugal. Il est petit,
basané, mal conformé. L'intérieur répond, en général, assez à cette
repoussante envelope, surtout à Lisbonne, où les hommes paroissent
réunir tous les vices de l'âme et du corps. II y a, au reste, entre
la capitale et le nord de ce royaume, une différence marquée sous ces
deux rapports. Dans les provinces septentrionales, les hommes sont
moins noirs et moin laids, plus francs, plus lians dans la société,
bien plus braves et plus laborieux, mais encore plus asservis, s'il
est possible, aux préjugés. Cette différence existe également pour
les femmes; elles sont beaucoup plus blanches que celles du sud.
Les Portugais, considérés en général, sont vindicatifs bas, vains,
railleurs, présomptueux à l'excès, jaloux. et ignorans. Après avoir
retracé les défauts que j'ai cru appercevoir en eux, je serois injuste
si je me taisois sur leurs bonnes qualités. Ils sont attachés à leur
patrie, amis géneréux, fidèles, sobres, charitables. Ils seroient bons
Chrètiens si le fanatisme ne les aveugloit pas. Ils sont si accoutumés
aux pratiques de la religion qu'ils sont plus superstitieux que
dévots. Les hidalgos, ou les grands de Portugal, sont très bornés dans
leur éducation, orgueilleux et insolens; vivant dans la plus grande
ignorance, ils ne sortent presque jamais de leur pays pour aller voir
les autres peuples." Time and changed circumstances have somewhat
softened these traits, but their general correctness is still
recognizable.
"Add hypocrisy to a Spaniard's vices and you have the Portuguese
character," says Dr. Southey. "They are deceitful and cowardly--have
no public spirit nor national character," says Semple. "The morals of
both sexes are lax in the extreme; assassination is a common
offence; they rank about as low in the social scale as any people
of Christendom," says McCulloch. "Their songs are licentious: the
national dance or the _toffa_ is so lascivious that every stranger who
sees it must deplore the corruption of the people, and regret to find
such exhibitions permitted, not only in the country, but in the heart
of towns, and even on the stage," says Malte-Brun. "Portugal is a
paradise inhabited by demons and brutes," says Madame Junot--a phrase
taken probably from Byron's description of Cintra.
Public-domain text, read in full here on John Shaqi.
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