6 _janvier_.--J'ai ete vivement touche de la lettre que vous m'avez ecrite, des voeux que vous m'adressez au moment ou nous entrons dans une annee qui semble nous reserver bien des surprises. L'avenir est plein d'incertitudes et de dangers. Je n'ai pas besoin de vous dire que j'observe avec une serieuse inquietude l'etat des relations entre l'Angleterre et la France, non que je croie meme a la possibilite d'un conflit qui repugnerait egalement a tous les membres des deux nations voisines, mais parce qu'une hostilite diplomatique seule serait deja un grand malheur pour l'une et pour l'autre.... Vous avez raison de croire que le desir universel de la paix prevaudra sur les perils de la situation internationale. Ce desir est bien puissant en France, et les aventures de l'extreme Orient, dans lesquelles on nous a lances si mal a propos, ne font que lui donner l'occasion de se manifester. Ces aventures ne font pas diversion a la crise si grave qui eprouve notre industrie et notre agriculture. Les causes de cette crise sont multiples. Quelques-unes sont communes a toute l'Europe, d'autres le sont aux quelques nations qui avaient le monopole de certaines industries, et le perdent, grace aux facilites actuelles des transports. Il en est une, malheureusement tres-active, qui nous est propre; c'est la tendance des ouvriers depuis l'etablissement de la Republique a chercher l'amelioration de leur sort, moins dans l'accroissement de leur salaire que dans la diminution de leur travail. Cette funeste tendance leur a ete inspiree par les flatteries de tous ceux qui briguent leurs suffrages, et leur rappellent que toute legislation emane d'eux. Le pays produit moins, et par consequent s'appauvrit. L'imprevoyance de nos gouvernants a aggrave la crise. Aujourd'hui un cri puissant s'eleve en faveur des droits protecteurs, meme sur le ble. Il est probable qu'on en fera assez pour inquieter les consommateurs des villes, pas assez pour satisfaire l'agriculture.... Si Mademoiselle Reeve voulait faire de jolies peches de truites, c'est le 1er juin qu'elle devrait venir a Eu. _From the Duke of Argyll_ _Inveraray, February 13th_.--The Nile affair is too miserable. No possible issue can be otherwise than a misfortune. The despatch in which the Government asked Gordon to advise them how to relieve him--in April last, when he was closely beleaguered--reads like a horrible joke now. A horrible joke indeed:--for on February 5th news had come of the fall of Khartoum and the death of Gordon. On the 26th a vote of censure on the Government was carried in the House of Lords by 189 to 63; but a similar motion in the Commons was rejected by 302 to 288. The Government majority had fallen from 56 to 14.