Méry, who had pined for sunshine, had gone to find warmth and sea breezes, those two opposing elements which are, however, admirably combined at Marseilles. Barthélemy, left alone, conceived the idea of going to Vienna to offer a copy of a poem to the young Duke of Reichstadt, wherein his father figured as the hero. To use Benjamin Constant's words, as the father had been _allowed_ to die of political cancer, so the son was by way of being _allowed_ to die of a disease of the chest. A charming dancer and a beautiful archduchess were the two strange doctors that Austria deputed to follow the progress of the prince's malady, which, three years later, became simply a matter of history. Barthélemy's journey was, of course, useless: he was not allowed to approach the prince, and he brought back his poem without having been suffered to offer it to him. But Barthélemy's Odyssey had furnished him with the subject of a new poem entitled the _Fils de l'Homme,_ and this was the poem that was denounced by the law. Barthélemy proclaimed beforehand his intention of defending himself in verse. Of course, such a proclamation as this filled the Police Court where this poetical trial was to be held, from eight o'clock in the morning. Barthélemy kept his word. Here are some of the lines of that singular pleading which is without precedent the annals of justice. "Messieurs," he began,-- "Voilà donc mon délit! sur un faible poëme La critique en simarre appelle l'anathème; Et ces vers, ennemis de la France et du roi, Témoins accusateurs, se dressent contre moi! Hélas! durant les nuits dont la paix me conseille, Quand je forçais mes yeux à soutenir la veille, Et que seul, aux lueurs de deux mourants flambeaux, De ce pénible écrit j'assemblais les lambeaux, Qui m'eût dit que cette œuvre, en naissant étouffée, D'un greffe criminel déplorable trophée, Appellerait un jour sur ces bancs ennemis Ma muse, vierge encor des arrêts de Thémis? Peut-être ai-je failli; mais, crédule victime, Moi-même, j'ai bien pu m'aveugler sur mon crime, Puisque des magistrats, vieux au métier des lois M'ont jugé non coupable une première fois. Aussi, je l'avoûrai, la foudre inattendue, Du haut du firmament à mes pieds descendue, D'une moindre stupeur eût frappé mon esprit, Que le soir si funeste à mon livre proscrit Où d'un pouvoir jaloux les sombres émissaires Se montraient en écharpe à mes pâles libraires, Et, craignant d'ajourner leur gloire au lendemain, Cherchaient _le Fils de l'homme_, un mandat à la main. Toutefois, je rends grâce au hasard tutélaire Qui, sauvant un ami de mes torts solidaire, Sur moi seul de la loi suspend l'arrêt fatal. Triste plus que moi-même, au rivage natal Il attend aujourd'hui l'heure de la justice. S'il eût été présent, il serait mon complice. Éternels compagnons dans les mêmes travaux, Forts de notre union, frères et non rivaux,