"It will need fifteen thousand men to read them," replied Michaud. On another occasion, at a dinner party, M. Viennet made an attack upon Lamartine. "He is a puppy," he said, "who thinks himself the greatest politician of his age, and who is not even the first poet!" "At all events," Madame Sophie Gay retorted from the other end of the table, "he is not the last--that place is already occupied." Besides everything M. Viennet wrote in verse--fables, comedies, tragedies, epistles and epic poems--he wrote a couple of letters in prose which are perfect models. We will quote them in toto and verbatim; extracts would not give a proper idea of their style. One was in reference to the nomination of Hugo as an officer of the Légion d'honneur; the other was in connection with his own nomination to the peerage. For M. Viennet was both a deputy and a peer of France, besides also being a Commander of the Légion d'honneur and a member of the Academy. Here is M. Viennet's first letter:-- "MONSIEUR,--Je n'ai pas dit que je ne voulais plus porter la croix d'officier de la Légion d'honneur, depuis qu'on l'avait donnée au chef de l'école romantique. "En ôtant mon ruban de la boutonnière où l'empereur l'avait placé, j'ai suivi seulement l'exemple de la plupart des généraux de la vieille armée, qui trouvaient plus facile de se faire remarquer en paraissant dans les rues sans décoration. Il ne s'agissait ici ni de romantiques ni de classiques. "Il est tout naturel qu'un ministre romantique décore ses amis; il serait cependant plus juste de donner la croix de chevalier à ceux qui auraient eu le courage de lire jusqu'au bout les vers ou la prose de ces messieurs, et la croix d'officier à ceux qui les auraient compris. Je désire, en outre, qu'on n'en donne que douze par an aux écrivains qui font des libelles contre les grands pouvoirs de l'État, les ministres et les députés: il faut de la mesure dans les encouragements.--Agréez, etc., VIENNET" And this is M. Viennet's letter about his nomination to the peerage of France:--