Des opinions diverses et pour la plupart contradictoires, ont circulé récemment en Europe, et surtout en France, sur les facilités que les grandes Puissances intervenues dans les affaires de l'Orient, auraient, dans ce moment, pour accomplir l'[oe]uvre que les Croisés d'autrefois avaient vainement tentée dans leurs longues et sanglantes guerres. Le projet d'ériger une Souveraineté Chrétienne en Palestine, a été mis, si non sérieusement discuté. D'autres ont pensé à la possibilité de faire revivre l'ancien ordre des Chevaliers du St. Sépulcre pour lui confier la garde de ce sanctuaire. Il y a eu même quelques individus qui ont exprimé le v[oe]u d'appeler dans la ville de Salomon les Juifs dispersés dans différents pays pour tenter la conversion sociale et religieuse de ce peuple d'antique et coupable origine. Il serait superflu de discuter ici tous ces projets, on ne s'arrêtera qu'à l'examen d'une autre combinaison dont la réalisation serait désirable, si elle était possible. Il s'agirait de l'assentiment de la Porte et d'une entente entre les principales cours de l'Europe pour ériger Jérusalem une ville libre, avec un rayon de territoire convenable et sous une administration municipale organisée sous les auspices des Puissances qui se déclareraient les protectrices et les garanties de ce petit état ecclésiastique.[140] Un pareil arrangement doit assurément réunir beaucoup de suffrages. Cependant, avant d'aborder la question d'une manière sérieuse, soit avec les autres Cabinets, soit avec le Divan il importe de calculer d'avance les moyens dont on disposera pour mener l'[oe]uvre à bon terme, les difficultés locales qu'on aura à surmonter dans la réalisation du plan convenu et les probabilités qui s'offrent pour le maintien du nouvel ordre de choses qu'on parviendrait à établir. Sous tous ces rapports on peut consulter avec profit les renseignements et les donnés que le Ministère de Sa Majesté possède, et qui lui ont été fournis en partie par les indigènes, mais plus particulièrement par deux employés du service de S.M. qui ont visité la terre sainte à des époques différentes, et recueilli sur les lieux mêmes des informations dont on ne saurait revoquer en doute l'exactitude. Il résulte de l'ensemble de ces informations: 1. Que la ville de Jérusalem, située entre la Syrie, l'Egypte et le désert, a été de tout temps exposée d'une part aux incursions des Arabes Bédouins et de l'autre aux vexations des Pachas voisins. 2. Que sa population, composée d'environ 15/m. âmes, parmi lesquelles on compte à peine un millier de Chrétiens appartenant à diverses communions, n'offre guère d'éléments propres à la formation d'une administration municipale indigène, digne de quelque confiance, sous le rapport politique ou religieux.