Their clergy are permitted to marry. They deny that any power of absolution rests with the priest, allowing him only that of intercession by prayer for the forgiveness of the penitent. Auricular confession is not enjoined, but recommended as useful to children. They profess entire toleration to every variety of Christian belief; but as the "Eglise Française" refuses to acknowledge dependance upon any _secte étrangère_,--by which phrase I conceive the Church of Rome to be meant,--they also declare, "d'après l'Evangile, que la religion ne doit jamais intervenir dans les gouvernemens temporels." They recognise the seven sacraments, only modifying that of penitence, as above mentioned. They deny the eternity of punishment, but I find no mention of purgatory. They do not enjoin fasting. I find in the _Catéchisme_ the following explanation of their doctrine on this head, which appears to be extremely reasonable. "L'Eglise Française n'impose donc pas le jeûne et l'abstinence?--Non; l'Eglise Apostolique Française s'en rapporte pour le jeûne aux fidèles eux-mêmes, et ne reconnaît en aucune façon le précepte de l'abstinence; mais, plus prudente dans ses principes, elle substitue à un jeûne de quelques jours une sobriété continuelle, et remplace une abstinence périodique par une tempérance de chaque jour, de chaque année, de toute la vie." In all this there appears little in doctrine, excepting the admission of the divine presence in the elements of the eucharist, that differs greatly from most other reformed churches: nevertheless, the ceremonies are entirely similar to those of the Roman Catholic religion. But whatever there may be either of good or of evil in this mixture, its effect must, I think, prove absolutely nugatory on society, from the entire absence of any church government or discipline whatever. That this is in fact the case, is thus plainly stated in the preface to their published Catechism:-- "L'Eglise Apostolique Française ne reconnaît aucune hiérarchie; elle repousse en conséquence l'autorité de tout pouvoir spirituel étranger, et de tout autre pouvoir qui en dépend ou qui s'y soumet. Elle ne reconnaît d'autre autorité spirituelle que celle qu'exercerait la réunion de ses fidèles; réunion qui, suivant les principes des apôtres, constitue seule ce que de leur temps on appelait EGLISE. "Elle n'est point salariée par l'état. L'administration de ses secours spirituels est gratuite. Elle n'a de tarif, ni pour les baptêmes, ni pour les mariages, ni enfin pour les inhumations. Elle vit de peu, et s'en remet à la générosité, ou plutôt à la volonté, des fidèles. "Ne reconnaissant pas d'hiérarchie, elle ne reconnaît pas non plus de division de territoire, soit en arrondissement, soit en paroisse: elle accueille donc tous les Chrétiens qui se présentent à elle pour mander à ses prêtres l'accomplissement des fonctions de ministres de Jésus-Christ." * * * * *