M. Nisard, as he says, "n'était pas de la fête;" but he was admitted to a privilege perhaps more desirable still--namely, that of reading some portion of this precious MS. in the deep repose of the author's own study. He gives a very animated picture of this visit. "... J'osai demander à M. de Châteaubriand la grace de me recevoir quelques heures chez lui, et là, pendant qu'il écrirait ou dicterait, de m'abandonner son porte-feuille et de me laisser m'y plonger à discretion ... il y consentit. Au jour fixe, j'allai Rue d'Enfer: le coeur me battait; je suis encore assez jeune pour sentir des mouvemens intérieurs à l'approche d'une telle joie. M. de Châteaubriand fit demander son manuscrit. Il y en a trois grands porte-feuilles: _ceux-là, nul ne les lui disputera_; ni les révolutions, ni les caprices de roi, ne les lui peuvent donner ni reprendre. "Il eut la bonté de me lire les sommaires des chapitres--Lequel choisir, lequel préférer? ... je ne l'arrêtais pas dans la lecture, je ne disais rien ... enfin il en vint au voyage à Prague. Une grosse et sotte interjection me trahit; du fruit défendu c'était la partie la plus défendue. Je demandai donc le voyage à Prague. M. de Châteaubriand sourit, et me tendait le manuscrit.... Je mets quelque vanité à rappeler ces détails, bien que je tienne à ce qu'on sache bien que j'ai été encore plus heureux que vain d'une telle faveur; mais c'est peut-être le meilleur prix que j'ai reçu encore de quelques habitudes de dignité littéraire, et à ce titre il doit m'être pardonné de m'en enorgueillir. "Quand j'eus le précieux manuscrit, je m'accoudai sur la table, et me mis a la lecture avec une avidité recueillie.... Quelquefois, à la fin des chapitres, regardant par-dessus mes feuilles l'illustre écrivain appliqué à son minutieux travail de révision, effaçant, puis, après quelque incertitude, écrivant avec lenteur une phrase en surcharge, et l'effaçant à moitié écrite, je voyais l'imagination et le sens aux prises. Quand, après mes deux heures de délices, amusé, instruit, intéressé, transporté, ayant passé du rire aux larmes, et des larmes au rire, ayant vu tour à tour, dans sa plus grande naïveté de sentimens, le poète, le diplomate, le voyageur, le pèlerin, le philosophe, je me suis jeté sur la main de M. de Châteaubriand, et lui ai bredouillé quelques paroles de gratitude tendre et profonde: ni lui ni moi n'étions gênés, je vous jure;--moi, parce que je donnais cours à un sentiment vrai; lui, parce qu'à ce moment-là il voulait bien mesurer la valeur de mes louanges sur leur sincérité." This is, I think, very well _conté_; and as I have myself been _de la fête_, and heard read precisely this same admirable _morceau_, _le Voyage à Prague_, I can venture to say that the feeling expressed is in no degree exaggerated.