The complete works of John Gower, volume 1 : $b The French worksGower, John
General
The complete works of John Gower, volume 1 : $b The French works
Gower, John
Poetry
Retient leur sold que paier doit; 6340
Combien qu’il nul defaute voit,
Encore pour le petit gaign
Ascune part retient ou main.
Mais d’une chose soit certain,
Com_m_e Malechie le disoit,
Q’ensi chalenge son p_ro_chain
Dieu le chalenge a son derrain
Du male mort, qu’il luy envoit.
Au Fals chalenge un autre vice
Est adjousté de son office, 6350
Q’on nom_m_e Fals occasio_u_n;
C’est ly droit cousins d’Avarice,
Car pour guaigner le benefice
Legierement troeve encheso_u_n
Sovent sanz cause et sanz reso_u_n
A deguerpir son compaigno_u_n;
‘Chascuns pour soy,’ ce dist, ‘chevise’:
Pour mesmes recevoir le do_u_n,
A l’autre en fra destourbeiso_u_n:
Fols est qui tiel amy cherice. 6360
Au Babiloine et a Chaldée,
Q’au tort le poeple ont chalengé,
Par Jeremie dieus manda,
Puisqu’ils sur gent de povreté
Ont leur chalenge compassé,
D’espeie il leur chalengera;
Dont ly plus fortz se tremblera,[162]
Et ly plus sage ensotera,[163]
Et le tresor q’ont amassé
Trestout l’espeie devora; 6370
Et ensi rechalengera
Le povre droit q’ont devoré.
Soubtilité, qui vient après,
Se tient du Covoitise pres
Com_m_e s’amye et sa chamberere,
Par qui consail l’autry descres
Compasse, dont son p_ro_pre encres
Pourra tenir, car a son piere
Ferroit tresget en sa maniere:
Car elle ad Guile a sa baniere, 6380
Qui de sa cause tout le fes
Enporte, siq_ue_ par sa chiere
Qua_n_t est devant ne qua_n_t derere
Nuls s’aparçoit de luy jam_m_es.
Soubtilité dieus n’ayme mye,
Ainz la maldist par Isaïe;
Car la soubtile Covoitise
Ad toutdis en sa compaignie
Et Conjecture et Guilerie,
Et si retient auci Queintise: 6390
Car l’evangile nous devise,
Que de la seculere aprise
Om truist plus quointes de boidie
Et plus soubtils d’une autre guise,[164]
Qe ne sont cil q’ont tout assisse
L’alme en divine queinterie.
L’areine au mer, ce dist Ambrose,
Qua_n_t voit q_ue_ l’oistre se desclose,
Mette une pierre en la fendure,
Dont n’ad poair qu’il se reclose: 6400
Mais qua_n_t l’escale n’y est close,
Le piscon prent a l’overture
Et le devore en sa nature.
Ensi du False conjecture
Ly Covoitous son gaign dispose
Sur l’innocente creature,
Et le devoure a sa mesure,
Q’au paine y laist ascune chose.
Perjurie, q’ad sa foy p_er_du,
Entre les autres s’est tenu 6410
Au Covoitise pour servir:
C’est cil qui n’ad cremour de dieu;
Maisqu’il del orr soit retenu,
La conscience en fait fuïr;[165]
Car voir en fals sovent vertir,
Et fals en voir fait revertir.
C’est cil qui pour amy et dru
Falsine fait ove soy tenir;
Que loialté ne poet venir,
Si l’autre soit avant venu.
Public-domain text, read in full here on John Shaqi.
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