It has hitherto been supposed that the magnetic needle was not affected by the Aurora; but a vast number of experiments given in the tables prove that, in certain positions of the beams and arches, the needle was considerably drawn aside, and mostly so when the flashes were between the clouds and the earth, or when their actions were quick, their light vivid, and the atmosphere hazy."--Franklin's _Journey to the Polar Sea_, Nos. II. and III. of the Appendix. The following is Charlevoix's description of the Aurora Borealis, never before witnessed by the French colonists: "Un autre phénomène, qui parôit dans l'air, mériteroit bien qu'on s'étudiât à en découvrir la cause. Dans le tems le plus serein, on apperçoit tout à coup au milieu de la nuit de nuages d'une blancheur extraordinaire, et au travers de ces nuages une lumière très-éclatante. Lors même qu'on ne sent pas un souffle de vent, ces nuages sont chassés avec une très-grande vitesse, et prennent toutes sortes de figures. Plus la nuit est obscure, plus la lumière est vive: elle l'est même quelquefois à un point, qu'on peut lire à sa lueur beaucoup plus aisément, qu'à celle de la lune dans son plein. "On dira peut-être que ce n'est qu'une réfraction des raïons du soleil, qui par cette hauteur ne s'éloigne pas beaucoup de l'horison pendant les nuits de l'été, et qu'encore qu'il n'y ait point de vent dans la basse région de l'air, il peut y en avoir dans la supérieure, ce qui est vrai; mais ce qui me fait juger qu'il y a encore une autre de ce météore, c'est que pendant l'hyver même, la lune paroît souvent environnée d'arc-en-ciel de couleurs différentes, et toutes très-vives. Pour moi je suis persuadé que ces effets doivent être attribués en partie à des exhalaisons nitreuses, qui pendant le jour ont été attirées et enfluencées par le soleil." No. XXIV. "Very distant posterity will one day decide whether, as Mr. Leslie has endeavored to prove by ingenious hypothesis (_An Experimental Inquiry into the Nature and Propagation of Heat_, 1804), 2400 years are sufficient to augment the mean temperature of the atmosphere a single degree. However slow this increment may be, we must admit that an hypothesis, according to which organic life seems gradually to augment on the globe, occupies more agreeably our imagination than the old system of the cooling of our planet and the accumulation of the polar ice."--Humboldt's _Personal Narrative_, vol. ii., p. 83.