The Jesuit Relations and Allied Documents, Vol. 3: Acadia, 1611-1616
History
The Jesuit Relations and Allied Documents, Vol. 3: Acadia, 1611-1616
Canada -- History -- To 1763 (New France); Indians of North America -- Canada; Jesuits -- Missions; Jesuits -- North America
[48] In order to thoroughly enjoy this, their lot, our foresters
start off to their different places with as much pleasure as if
they were going on a stroll or an excursion; they do this easily
through the skillful use and great convenience of canoes, which
are little skiffs made of birch-bark, narrow and closed at both
ends, like the crest of a morion; the body is like a large hollow
cradle; they are eight or ten feet long; moreover so capacious
that a single one of them will hold an entire household of five
or six persons, with all their dogs, sacks, skins, kettles, and
other heavy baggage. And the best part of it is that they can
land wherever they like, which we cannot do with our shallops or
sailing boats; for the most heavily-loaded canoe can draw only half
a foot of water, and unloaded it is so [49] light that you can
easily pick it up and carry it away with your left hand; so rapidly
sculled that, without any effort, in good weather you can make
thirty or forty leagues a day; nevertheless we scarcely see these
Savages posting along at this rate, for their days are all nothing
but pastime. They are never in a hurry. Quite different from us,
who can never do anything without hurry and worry; worry, I say,
because our desire tyrannizes over us and banishes peace from our
actions.
CHAPITRE V.
LA POLICE & GOUUERNEMENT DES SAUUAGES.
ON ne peut auoir plus de police, que de Communauté, [50] puis que
police n'est autre, que l'ordre & regime de la Communauté. Or ces
Sauuages n'ayants point grande Communauté ny en nõbre de personnes,
puis qu'ils sont rares, ny en biens, puis qu'ils sont pauures, ne
viuans qu'au iour à la iournee, ny en lien & conionction, puis qu'ils
sont espars, & vagabonds, ils ne peuuent auoir grande police. Si ne
peuuent-ils s'en passer, puis qu'ils sont hõmes & associés. Celle
donc qu'ils ont, est telle. Il y a le Sagamo, qui est l'aisné de
quelque puissante famille, qui par consequent aussi en est le chef &
conducteur. Tous les ieunes gents de la famille, sont à la table &
suitte d'iceluy; aussi est-ce à luy d'entretenir des chiens pour la
chasse, & des cauots pour les voituriers, & des prouisions, & reserues
pour le mauuais temps, & voyages. Les ieunes gens le [51] courtisent,
chassent, & font leur apprentissage sous luy, incapables de rien auoir
auant qu'estre mariés: car lors seulem[~e]t ils peuuent auoir chien &
sac: c'est à dire, auoir du propre, & faire pour soy, toutesfois ils
demeurent encores sous l'authorité du Sagamo, & le plus souuent en
sa compagnie, comm'aussi plusieurs autres, qui manquent de parents,
ou encores qui de leur propre gré se rangent sous sa protection, &
conduicte, pour estre foibles d'eux-mesmes, & sans suitte. Tout ce
donc que les garçons conquest[~e]t, appartient au Sagamo: mais les
mariés ne luy en donnent qu'vne partie, que si ces mariés se departant
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