The Romance of Wills and TestamentsVine Hall, Edgar
History
The Romance of Wills and Testaments
Vine Hall, Edgar
Wills -- Great Britain -- Miscellanea
Of peculiar interest are the wills, written in French and recorded in
the original language, of refugees who escaped from France because
of their religion and formed a colony at Canterbury. In the crypt of
the Cathedral services are still held in French each Sunday. These
wills, with a pathos all their own, follow the common custom of such
prefaces. “Au Nom de Dieu, Amen. Moy Marie Michée, veuve de défunct
Jean Fouquet de la Cité de Canterbury, réfugiée pour la religion
réformée, considerant en moy mesme qu’il n’y a rien de plus certain
que la mort ny rien de plus incertain que l’heure dicelle ... ay
faict mon testament.” (Dated September 13, 1727, and proved on the
21st.) The following was dated in June, 1720, and proved in December,
1722. “Au Nom de Dieu, Amen. Connoissez que par devant moi Salaman
Gilles, greffier de la congregation des Wallons qui font leur demeure
en la cité de Canterbury, et notaire public pour les dits Wallons et
pour tous autres estrangers, établi à cette fin et juré par devant
messieurs le mayre et les juges de paix de laditte cité de Canterbury
en la province de Kent ... fut présent en sa personne honnête homme
Isaac Magnié lequel ... a declaré vouloir faire son testament et
établir sa dernière volonté en la manière qui suit.... Je Isaac Magnié,
demeurant in Northlane sur la parroisse de Westgate, estant par la
grace de Dieu dans mon aaje déjà avancée sain de corps et d’esprit,
mais estant bien persuadé que la mort est ordonnée a tous hommes et
que l’on ne scait ny l’heure ny le moment que l’on mourra, et voulant
laisser ma famille en paix et en concorde ensemble autant qu’il m’est
possible, ay résolu de faire mon testament en la manière suivante.”
Public-domain text, read in full here on John Shaqi.
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