Of Lancilot, how Love enchained him too. We were alone, quite unsuspiciously. But oft our eyes met, and our Cheeks in hue All o'er discoloured by that reading were; But one point only wholly us o'erthrew;[cq] When we read the long-sighed-for smile of her,[cr] To be thus kissed by such devoted lover,[cs] He, who from me can be divided ne'er, Kissed my mouth, trembling in the act all over: 40 Accurséd was the book and he who wrote![356] That day no further leaf we did uncover.' While thus one Spirit told us of their lot, The other wept, so that with Pity's thralls I swooned, as if by Death I had been smote,[357] And fell down even as a dead body falls."[358] _March_ 20, 1820. FRANCESCA DA RIMINI. DANTE, L'INFERNO. CANTO QUINTO. 'Siede la terra dove nata fui Sulla marina, dove il Po discende Per aver pace co' seguaci sui. Amor, che al cor gentil ratto s'apprende, Prese costui della bella persona Che mi fu tolta, e il modo ancor m' offende. Amor, che a nullo amato amar perdona, Mi prese del costui piacer si forte, Che, come vedi, ancor non mi abbandona. Amor condusse noi ad una morte: 10 Caino attende chi vita ci spense.' Queste parole da lor ci fur porte. Da che io intesi quelle anime offense Chinai 'l viso, e tanto il tenni basso, Finchè il Poeta mi disse: 'Che pense?' Quando risposi, cominciai: 'O lasso! Quanti dolci pensier, quanto disio Menò costoro al doloroso passo!' Poi mi rivolsi a loro, e parla' io, E cominciai: 'Francesca, i tuoi martiri 20 A lagrimar mi fanno tristo e pio. Ma dimmi: al tempo de' dolci sospiri A che e come concedette Amore, Che conoscesti i dubbiosi desiri?' Ed ella a me: 'Nessun maggior dolore Che ricordarsi del tempo felice Nella miseria; e ciò sa il tuo dottore. Ma se a conoscer la prima radice Del nostro amor tu hai cotanto affetto Farò come colui che piange e dice. 30 Noi leggevamo un giorno per diletto Di Lancelotto, come Amor lo strinse: Soli eravamo, e senza alcun sospetto. Per più fiate gli occhi ci sospinse Quella lettura, e scolorocci il viso: Ma solo un punto fu quel che ci vinse. Quando leggemmo il disiato riso Esser baciato da cotanto amante, Questi, che mai da me non fia diviso, La bocca mi baciò tutto tremante: 40 Galeotto fu il libro, e chi lo scrisse-- Quel giorno più non vi leggemmo avante Mentre che l'uno spirto questo disse, L'altro piangeva sì che di pietade Io venni meno cos com' io morisse;