"Il y a loin de cette pierre, que je regarde comme une variété de roches ardoisées, aux véritable ardoises. La composition de toutes ces pierres est due aux terres quartzeuses et argileuses, et à la terre talqueuse, que je démontrerai un jour être une espèce particulière et distincte des autres, qui constitue les bonnes ardoises, et fait, ainsi que le quartz, qu'elles résistent aux injures de l'air, sans s'effleurir, comme je ferai voir que cette terre, qu'on désignera sous la dénomination de terre talqueuse, si l'on veut, résiste au grand feu sans se fondre. Les différences de toutes ces pierres, quoique composées des mêmes matières, mais dans des proportions différentes, sont frappantes, et pourroient faire croire qu'elles n'appartiennent pas à ce genre. Mais qui ne voit ici que toutes ces différences, ou ces variétés, ne sont dues qu'aux modifications de la matière première, qu'elle a éprouvées, soit en se mêlant avec des matières hétérogènes, prévenantes du débris des êtres qui ont existé, comme l'argile, par exemple, qui, de l'aveu de presque tous les naturalistes, est le produit de l'organization des plantes, ou soit en se mêlant avec de la matière déjà solidifiée depuis long-temps? Or nous ne craignons pas de dire, ce que nous avons dit plusieurs fois quand l'occasion s'en est présentée, que cette matière unique, que se modifie selon les occasions et les circonstances, et qui prend un caractère analogue au matières qu'elle rencontre, est l'eau, que beaucoup de naturalistes cherchent vainement ailleurs. Ils ne peuvent comprendre, malgré les exemples frappans qui pourroient les porter à adopter cette opinion, que ce fluide général soit l'élément des corps solides du règne minéral, comme il est de ceux du règne végétal et du règne animal. L'on cherche sérieusement, par des expériences chimiques, à découvrir si l'eau est susceptible de se convertir en terre comme si la nature n'avoit pas d'autre moyen que nous de la faire passer de l'état fluide à l'état solide. Voyez le spath calcaire et le quartz transparens; est il à présumer qu'ils ne sont que le résultat du dépôt des matières terreuses fait par les eaux? Mais, dans ce ca-là encore, il faut supposer que l'eau qui est restée entre ces partie s'est solidifiée; car, qu'est-elle donc devenue, et quel est donc le lien qui a uni ces parties et leur a fait prendre une forme régulière? Il est vrai qu'on nous parle d'un suc lapidifique; mais c'est-la un être de raison, dont il seroit bien plus difficile d'établir l'existence, que de croire à la solidification de l'eau. On nous donne cependant comme un principe certain que l'eau charie d'un lieu à un autre les matières qu'il a dissoutes, et qu'elle les dépose à la maniere des sels. Mais c'est supposer une chose démentie par l'experience; savoir, que l'eau ait la propriété de dissoudre les matières terreuses, telles que la quartzeuse. A la vérité, M. Auchard de Berlin y joint de l'air fixe;