But the name will seem singularly appropriate to those who are familiar with the groups of meek-faced oxen of the Campagna, which are always to be seen lying in the shade under the trees of the Forum, or drinking at its water-troughs. "'Romanoque Foro et lautis mugire Carinis.' "Ce vers m'a toujours profondément frappé, lorsque je traversais le Forum, aujourd'hui Campo-Vaccino (le champ du bétail); je voyais en effet presque toujours à son extrémité des bœufs couchés au pied du Palatin. Virgile, se reportant de la Rome de son temps à la Rome ancienne d'Evandre, ne trouvait pas d'image plus frappante du changement produit par les siècles, que la présence d'un troupeau de bœufs dans le lieu destiné à être le Forum. Eh bien, le jour devait venir où ce qui était pour Virgile un passé lointain et presque incroyable se reproduirait dans la suite des âges; le Forum devait être de nouveau un lieu agreste, ses magnificences s'en aller et les bœufs y revenir. "J'aimais à les contempler à travers quelques colonnes moins vieilles que les souvenirs qu'ils me retracaient, reprenant possession de ce sol d'où les avait chassés la liberté, la gloire, Cicéron, César, et où devait les ramener la plus grande vicissitude de l'historie, la destruction de l'empire romain per les barbares. Ce que Virgile trouvait si étrange dans le passé n'étonne plus dans le présent; les bœufs mugissent au Forum; ils s'y couchent et y ruminent aujourd'hui, de même qu'au temps d'Evandre et comme s'il n'était rien arrivé."--Ampère, Hist. Rom. 1. 211. "In many a heap the ground Heaves, is if Ruin in a frantic mood Had done his utmost. Here and there appears, As left to show his handy-work not ours, An idle column, a half-buried arch, A wall of some great temple. It was once, And long, the centre of their Universe, The Forum--whence a mandate, eagle-winged, Went to the ends of the earth. Let us descend Slowly. At every step much may be lost, The very dust we tread stirs as with life, And not a breath but from the ground sends up Something of human grandeur. * * * * * Now all is changed; and here, as in the wild, The day is silent, dreary as the night; None stirring, save the herdsman and his herd, Savage alike; or they that would explore, Discuss, and learnedly; or they that come, (And there are many who have crossed the earth,) That they may give the hours to meditation, And wander, often saving to themselves, 'This was the Roman Forum!'" _Rogers' Italy._