फ़रिश्ता और तक़दीर: माँ के पेट में लिखा गया फ़ैसला

पहली साँस से चार महीने पहले

अल्ट्रासाउंड का कमरा सोचिए: स्क्रीन पर मुट्ठी से छोटा एक वजूद, चिड़िया जैसी धड़कन, और माता-पिता जो ख़ुशी-ख़ुशी नाम पर बहस कर रहे हैं। सुन्नी इस्लाम की सबसे प्रामाणिक किताबों में दर्ज एक हदीस के अनुसार उस गर्भ में एक मेहमान पहले ही आ चुका है। एक फ़रिश्ता आया, और चार चीज़ें लिखकर गया: यह बच्चा क्या कमाएगा, कितना जिएगा, क्या कर्म करेगा, और एक आख़िरी शब्द — शक़ी या सईद। अभागा, या सौभाग्यशाली। पाठ के अनुसार फ़ाइल पहली साँस से पहले बंद हो चुकी है।

चौदह सदियों से मुसलमान यह पाठ उस आस्था के साथ पढ़ते आए हैं जो उतनी ही पक्की है: कि हर आत्मा अपने चुनाव के लिए जवाबदेह होगी। इन दोनों को एक साथ थामना इस्लामी चिंतन की सबसे पुरानी बहसों में से है।