Aunque demasiadas veces se silencie, cabe recordar que el verdadero inventor del ebook es Michael Hart. Si tomamos la palabra "ebook" en su sentido etimológico – a saber un libro digital para difusión bajo la forma de un archivo electrónico - habría nacido con el Proyecto Gutenberg en julio de 1971, 30 años antés de los diversos lanzamientos comerciales que salpicaron el principio de los años 2000 con los ebooks de Amazon, Barnes & Noble, Gemstar y demás. # Decenas de miles de descargas al día La demanda es enorme, a prueba de ello el número de descargas, que se cifran en decenas de miles diarias. A fecha del 31 de julio de 2005, se cuenta con 37.532 archivos descargados al día, 243.808 archivos a la semana y 1.154.765 archivos al mes. A fecha del 6 de mayo de 2007, se cuenta con 89.841 archivos descargados al día, 697.818 archivos a la semana y 2.995.436 archivos al mes. A fecha del 15 de noviembre de 2010, se cuenta con 130.524 archivos descargados al día, 888.520 archivos a la semana y 3.582.153 archivos al mes. Y esto sólo concierne el sitio web de descargas principal, ibiblio.org (basado en la Universidad de Carolina del Norte, Estados Unidos), que alberga también el sitio web del Proyecto Gutenberg. El segundo sitio web de descargas es el del Internet Archive, que también sirve de copia de seguridad y le proporciona al Proyecto Gutenberg une capacidad de almacenamiento ilimitada. Un Top 100 inventaria los cien títulos y los cien autores que más han sido descargados durante el día, la semana y el mes. El Proyecto Gutenberg dispone de 40 sitios web espejo repartidos en toda la planeta, y aún necesita encontrar otros. Los archivos también circulan en modo P2P (peer-to-peer), lo que permite a cualquier utilizador intercambiar directamente archivos con otro utilizador. Los libros del Proyecto Gutenberg pueden ayudar a colmar la fractura digital. Es muy sencillo descargarlos en un ordenador o un dispositivo móvil de segunda mano que no cuestan más de unos dólares o decenas de dólares. # Hacia el futuro Más adelante, quizás se pueda contemplar la idea de una traducción simultánea a unos cien idiomas, utilizando un programa de traducción automática con un margen de fiabilidad del orden de 99% en el futuro. Los textos generados por el software de traducción automática pasarían luego en manos de traductores (no máquinas, sino seres humanos) para hacerles algunos retoques, siguiendo un modelo parecido al de la tecnología OCR, que no puede prescindir de los correctores (no de los software, sino de los seres humanos) para ofrecer un contenido de calidad óptima.