me suis convaincu que les Chromides, répartis autrefois parmi les Labroides et les Sciènoides, constituent bien réellement un groupe naturel, reconnu à peu près en même temps et d’une manière indépendante par Heckel et J. Müller. Mais il y a plus; les genres Enoplosus, Pomotis, Centrarchus et quelques autres genres voisins, rangés parmi les Percoides par tous les Ichthyologistes, me paraissent, d’ici et sans moyen de comparaison directe, tellement voisins des Chromides que je ne vois pas comment on pourra les en séparer, surtout maintenant que je sais que les pharyngiens inférieurs ne sont pas toujours soudés chez les Chromides. Et puis l’embryologie et les métamorphoses des Chromides que je viens d’étudier m’ont convaincu que les “Poissons à branchies labyrinthiques” séparés de tous les autres poissons par Cuvier comme une famille entièrement isolée, à raison de la structure étrange de ses organes respiratoires, se rattachent de très-près aux Chromides. Ce groupe devient ainsi par ses affinités variées, l’un des plus intéressants de la classe des poissons, et le bassin de l’Amazone paraît être la vraie patrie de cette famille. Je ne veux pas vous fatiguer de mes recherches ichthyologiques; permettez moi seulement d’ajouter que les poissons ne sont point uniformément répandus dans ce grand bassin. Déjà j’ai acquis la certitude qu’il faut y distinguer plusieurs faunes ichthyologiques, très-nettement caractérisées; c’est ainsi que les espèces qui habitent la rivière du Pará, des bords de la mer jusque vers l’embouchure du Tocantins, diffèrent de celles que l’on rencontre dans le réseau d’anastomoses qui unissent la rivière de Pará à l’Amazone propre. Les espèces de l’Amazone, au-dessous du Xingu, diffèrent de celles que j’ai rencontrées plus haut; celles du cours inférieur du Xingu, diffèrent de celles du cours inférieur du Tapajos. Celles des nombreux igarapés et lacs de Manaos diffèrent également de celles du cours principal du grand fleuve et de ses principaux affluents. Il reste maintenant à étudier les changements qui peuvent survenir dans cette distribution, dans le cours de l’année, suivant la hauteur des eaux et peut-être aussi suivant l’époque à laquelle les différentes espèces pondent leurs œufs. Jusqu’à présent je n’ai rencontré qu’un petit nombre d’espèces qui aient une aire de distribution très étendue. C’est ainsi que le Sudis gigas se trouve à-peu-près partout. C’est le poisson le plus important du fleuve; celui qui comme aliment remplace le bétail pour les populations riveraines. Un autre problème à résoudre c’est de savoir jusqu’à quel point les grands affluents de l’Amazone répètent ce phénomène de la distribution locale des poissons. Je vais chercher à le résoudre en remontant le Rio Negro et le Rio Madeira et comme je reviendrai à Manaos, je pourrai comparer mes premières observations dans cette localité, avec celles d’une autre saison de l’année. Adieu, mon cher ami. Veuillez faire mes amitiés à M. Elie de Beaumont et me