Tout le mal qu'il y a, c'est que j'epouserai cette fille-ci avec un peu plus de peine que je n'en aurois eu sans vous. Voila toute l'obligation que je vous ai. Adieu, Comtesse. LA COMTESSE. Adieu, Marquis. Vous vous en allez donc gaillardement comme cela, sans imaginer d'autre expedient que ce contrat extravagant? LE MARQUIS. Eh! quel expedient? Je n'en savois qu'un, qui n'a pas reussi, et je n'en sais plus. Je suis votre tres humble serviteur. LA COMTESSE. Bonsoir, Monsieur. Ne perdez point de temps en reverences: la chose presse. SCENE XX. LA COMTESSE, _seule_. Qu'on me dise en vertu de quoi cet homme-la s'est mis dans la tete que je ne l'aime point! Je suis quelquefois, par impatience, tentee de lui dire que je l'aime, pour lui montrer qu'il n'est qu'un idiot... Il faut que je me satisfasse. SCENE XXI. LEPINE, LA COMTESSE. LEPINE. Puis-je prendre la licence de m'approcher de madame la Comtesse! LA COMTESSE. Qu'as-tu a me dire? LEPINE. De nous rendre reconcilies[113] monsieur le Marquis et moi. LA COMTESSE. Il est vrai qu'avec l'esprit tourne comme il l'a, il est homme a te punir de l'avoir bien servi. LEPINE. J'ai le contentement que vous avez approuve mon refus de partir. Il vous a semble que j'etois un serviteur excellent. Madame, ce sont les termes de la louange dont votre justice m'a gratifie. LA COMTESSE. Oui, excellent, je le dis encore. LEPINE. C'est cependant mon excellence qui fait aujourd'hui que je chancelle dans mon poste. Tout estime que je suis de la plus aimable comtesse, elle verra qu'on me supprime. LA COMTESSE. Non, non, il n'y a pas d'apparence. Je parlerai pour toi. LEPINE. Madame, enseignez a monsieur le Marquis le merite de mon procede. Ce notaire me consternoit. Dans l'exces de mon zele, je l'ai fait malade, je l'ai fait mort; je l'aurois enterre, sandis![114] le tout par affection, et neanmoins on me gronde, (_S'approchant de la Comtesse d'un air mysterieux._) Je sais, au demeurant, que monsieur le Marquis vous aime: Lisette le sait; nous l'avions meme priee de vous en toucher deux mots pour exciter votre compassion, mais elle a craint la diminution de ses petits profits. LA COMTESSE. Je n'entends[115] pas ce que cela veut dire. LEPINE. Le voici au net: elle pretend que votre etat de veuve lui rapporte davantage que ne feroit votre etat de femme en puissance d'epoux;[116] que vous lui etes plus profitable, autrement dit, plus lucrative. LA COMTESSE. Plus lucrative! C'etoit donc la le motif de ses refus? Lisette est une jolie petite personne! LEPINE. Cette prudence ne vous rit[117] pas, elle vous repugne; votre belle ame de comtesse s'en scandalise, mais tout le monde n'est pas comtesse: c'est une pensee de soubrette que je rapporte. Il faut excuser la servitude.[118] Se fache-t-on qu'une fourmi rampe? La mediocrite de l'etat fait que les pensees sont mediocres.[119] Lisette n'a point de bien, et c'est avec de petits sentiments qu'on en amasse. LA COMTESSE.