Among the many fancied discoveries of the real inventor of the art of printing, that of Monsieur Desroches, a member of the Imperial Academy of Sciences and Belles Lettres at Brussels, seems to require an especial notice. In a paper printed in the transactions of that society,[III-1] he endeavoured to prove, that the art of printing books was practised in Flanders about the beginning of the fourteenth century; and one of the principal grounds of his opinion was contained in an old chronicle of Brabant, written, as is supposed, by one Nicholas le Clerk, [Clericus,] secretary to the city of Antwerp. The chronicler, after having described several remarkable events which happened during the government of John II. Duke of Brabant, who died in 1312, adds the following lines: In dieser tyt sterf menschelyc Die goede vedelare Lodewyc; Die de beste was die voor dien In de werelt ye was ghesien Van makene ende metter hant; Van Vaelbeke in Brabant Alsoe was hy ghenant. Hy was d’erste die vant Van Stampien die manieren Diemen noch hoert antieren. [Footnote III-1: Nouvelles Recherches sur l’origine de l’Imprimerie, dans lesquelles on fait voir que la première idée est due aux Brabançons. Par M. Desroches. Lu à la séance du 8 Janvier, 1777.--Mémoires de l’Academie Impériale des Sciences et Belles Lettres, tom. i. pp. 523-547. Edit 1780.] This curious record, which Monsieur Desroches considered as so plain a proof of “die goede vedelare Lodewyc” being the inventor of printing, may be translated in English as follows: This year the way of all flesh went Ludwig, the fidler most excellent; For handy-work a man of name; From Vaelbeke in Brabant he came. He was the first who did find out The art of beating time, no doubt, (Displaying thus his meikle skill,) And fidlers all practise it still.[III-2] [Footnote III-2: The following is the French translation of Monsieur Desroches: “En ces temps mourut de la mort commune à tous les hommes, Louis _cet excellent faiseur d’instrumens de musique_, le meilleur artist qu’on eut vû jusques-là dans l’univers, en fait d’ouvrages mechaniques. Il étoit de Vaelbeke en Brabant, et il en porta le nom. Il fut le premier qui inventa la manière d’imprimer, qui est presentement en usage.” The reason of Monsieur Desroches for his periphrasis of the simple word “vedelare”--fidler--is as follows: “J’ai rendu _Vedelare_ par ‘faiseur d’instrumens de musique.’ Le mot radical _est vedel_, violin: par consequent, _Vedelare_ doit signifier celui qui en joue, ou qui en fait. Je me suis determiné pour le dernier à cause des vers suivans, où il n’est point question de jouer mais de faire. Si l’on préfère le premier, je ne m’y opposerai pas; rien empêche que ce habile homme n’ait été musicien.”--Mem. de l’Acad. de Brux. tom. i. p. 536.]