_Le Musée-Indien de M. Catlin._--Lorsque la civilisation recule partout les bornes de son horison et resserre dans un étroit espace les peuplades nomades et sauvages qui se refusent au joug de la domination européenne, ce n'est pas sans un certain intérêt qu'on visite le Musée Indien de M. Catlin. En voyant la collection du célèbre touriste, l'esprit se refuse à croire que ce soit là l'oeuvre d'un seul homme. Et cependant, rien n'est plus vrai. Explorateur hardi, M. Catlin a passé huit années de sa vie à parcourir les Montagnes Rocheuses et les parties les plus reculées de l'Amérique septentrionale; artiste enthousiaste, il a bravé les dangers, supporté les fatigues et les privations de toutes sortes pour mener à bonne fin son audacieuse entreprise. Il a visité les Indiens dans leurs wig-wams; il les a suivis dans leurs chasses; il a étudié leurs moeurs, leurs coutumes, ne se laissant arrêter par aucun obstacle, tenant quelquefois son pinceau d'une main, tandis qu'il conduisait son canot de l'autre. Aussi, ne nous montrerons nous pas d'une grande sévérité à l'égard de ses tableaux; ce n'est, pour la plupart, que des esquisses faites à grands traits et dont le mérite consiste dans la vérité des costumes et des sites et dans la ressemblance parfaite des portraits, ainsi que l'attestent les certificats les plus flatteurs délivrés au hardi voyageur, sur les lieux mêmes, par des personnes dont la véracité et la compétence ne sauraient être mises en doute. La collection que M. Catlin a rapportée de ses excursions est d'autant plus curieuse qu'elle est unique en son genre. Elle se compose de plus de cinq cents tableaux représentant des portraits, des paysages, et des scènes de moeurs qui sont comme une histoire descriptive de ces races primitives, que la guerre et la chasse déciment chaque jour, et qui disparaîtront sans doute bientôt de la surface du globe. Quant à M. Catlin, nous devrons à ses explorations et à sa collection de ne pas voir tomber dans l'oubli les moeurs, les costumes, et la physionomie de ces races, qui dans quelques siècles n'existeront peut-être plus qu'à l'état de souvenir. ----*---- MONITEUR DE L'ARMÉE.