Animal Figures in the Maya CodicesTozzer, Alfred M. (Alfred Marston)
History
Animal Figures in the Maya Codices
Tozzer, Alfred M. (Alfred Marston)
Mayan languages -- Writing; Mayas -- Antiquities
[311-*] We have added here a Spanish description from the _Relacion de
la Ciudad de Mérida_ (1900, pp. 66, 67) of the varieties of serpent
found in the country. "Ay una suerte de culebra que llaman los naturales
taxinchan, de una tercia de largo, que para andar hinca la cabeza en el
suelo y da un salto, y de aquella suerte dando saltos anda, la espalda y
la cabeza tiene dorada y la punta dela cola este se cria en los montes,
y quando pica a alguna persona le haze reventar sangre por todos los
poros del cuerpo que pareze que suda sangre y si no es le haze algun
rremedio muere dentro de un dia natural y para la mordedura desta
culebra tienen por rremedio los naturales dar a bever ala tal persona
chile y hoja de piciete molido junto y desleido en agua, y con esto
guarecen e sanan--ay biboras muy grandes y ponzoñosas de una vara e mas
de largo, y tan gruesa como un brazo, que tienen cascabeles en la punta
de la cola, y si muerden matan sino se rremedio con brebedad, y tienen
los naturales por rremedio beber chile e piciete como para la mordedura
del taxinchan--ay otras suertes de culebras que se llaman cocob, de tres
y cuatro varas de largo y tan gruesas como una lanza gineta, que tanbien
son muy ponzoñosas, y al que pican haze salir sangre por todo el cuerpo
y por los ojos, como el taxinchan, ... procuraban guarecerse desta
ponzoña con juros y encantamentos, que avia grandes en cantadores y
tenian sus libros para conjurarlas y encantarlas, y estos encantadores,
con pocas palabras que dezian, encantaban y amansaban las culebras
ponzoñosas, las cojian y tomaban con las manos sin que les hiziese mal
ninguno--tanbien ay culebras bobas sin ponzoñas, de dos varas y mas de
largo y tan gruesas como el brazo, y suelen ponerse sobre arboles juntos
alos caminos, y quando pasa alguna persona se deja caer encima y se le
enrosça y rebuelve al cuerpo y a la garganta, y apretando le procura
ahogarle y matarle, a sucedido matar algunos yndios caçadores yendo
descuidados--tanbien tienen estas culebras distinto natural para comer y
sustentarse."
[313-*] Pl. 9, figs. 5, 9, show drawings of the rattlesnake which occur
on the fresco.
[316-*] The reader is also referred to the bas-relief of the Lower
Chamber of the Temple of the Tigers at Chichen Itza where a serpent is
shown behind a low altar.
[317-*] Förstemann (1906, p. 15) agrees with Schellhas that this may be
a rebus for the name _Quetzalcoatl_ or _Kukulcan_. As the bird is a
vulture rather than a quetzal this could hardly be the case.
[317-†] "Y con isopo en el mano de un palo corto muy labrado, y por
barbas o pelos del isopo ciertas colas de unas culebras que son como
caxcavales."
[318-*] Brinton (1893, p. 25) notes that the equivalent of _Kan_ in the
Nahuatl of Miztitlan is _xilotl_ which means ear of corn. This seems to
show the correctness of the usual identification of the _Kan_ sign as
meaning maize or bread (_pan_).
Public-domain text, read in full here on John Shaqi.
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