HENRI, _à Léonie_. Qu'elle est touchante!... Ah! mon danger, je te bénis!... (_A la comtesse._) Fâchez-vous ... accusez-moi ... je dirai toujours ... ô mon danger, je te bénis!... Sans lui, vous verrais-je toutes deux à mes côtés, me plaignant, me défendant ... Ah! vienne[112] la sentence elle-même ... je ne la regretterai pas ... puisque, grâce à elle, je puis vous inspirer.... (_A Léonie_) à vous, tant de terreur ... (_A la comtesse._) à vous, tant de courage! LA COMTESSE. Vous êtes insupportable avec vos madrigaux[113].... pensons au baron.... S'il ose venir ici, c'est qu'il sait tout ... c'est qu'on nous a trahis.... HENRI, _avec insouciance_. Eh! qui donc?... est-ce que ma tête est mise à prix? est-ce que ma capture vaut une trahison? LA COMTESSE. Il y a des gens qui trahissent pour rien. HENRI, _souriant_. Il y a donc encore du désintéressement![114] ... LA COMTESSE. Taisez-vous! on vient. SCÈNE VII LES PRÉCÉDENTS, UN DOMESTIQUE. LE DOMESTIQUE. Monsieur le baron de Montrichard, qui s'est déjà présenté chez madame la comtesse, fait demander si elle veut bien lui faire l'honneur de le recevoir? LÉONIE. Ciel! LA COMTESSE. Certainement, avec plaisir.... (_Le domestique sort._) Le baron!... et rien de décidé encore! LÉONIE, _à Henri_. Fuyez, monsieur, fuyez. LA COMTESSE. Au contraire!... qu'il reste! HENRI. Vous avez une idée? LA COMTESSE. Non, pas encore! mais il faut que vous restiez! que monsieur de Montrichard vous voie ... vous voie comme domestique. On soupçonne plus difficilement ceux qu'on a vus d'abord sans les soupçonner.... HENRI. Comme c'est vrai! LÉONIE. Que vous êtes heureuse, ma tante, d'avoir tant de présence d'esprit!... comment faites-vous donc? LA COMTESSE, _avec force_. Je meurs d'angoisse, ma fille! Allons, éloigne-toi ... il faut que je sois seule avec le baron.... HENRI. Seule?... oh! non pas!... je veux savoir ce que vous lui direz.... LA COMTESSE. Vous ... bien entendu.... (_A Léonie._) Va!... (_Léonie sort._) LE DOMESTIQUE, _annonçant_. Monsieur le baron de Montrichard! HENRI, _à part_. C'est original![115] SCÈNE VIII LA COMTESSE, HENRI, _se tenant au fond à l'écart_, MONTRICHARD. LA COMTESSE, _allant vivement à Montrichard_. Ah!... Monsieur le baron!... que je suis heureuse de vous voir!... MONTRICHARD. Je venais d'abord, madame, vous adresser mes remerciements.... LA COMTESSE. Pour votre préfecture? eh bien! je les mérite: vous aviez un adversaire redoutable ... mais j'ai tant cabalé ... tant intrigué ... car vous m'avez fait faire des choses dont je rougis ... que j'ai fini par l'emporter.... MONTRICHARD. Que[116] de grâces à vous rendre, madame!... Et qui donc a pu me valoir un si honorable patronage? LA COMTESSE. Votre mérite, d'abord! oh! je vous connais de plus longue date[117] que vous ne le croyez ... nous avons fait la guerre l'un contre l'autre en Vendée.... MONTRICHARD. Et vous m'avez protégé, quoique ennemi?