O Jaurú approxima-se tanto do Guaporé, que seria facil passar por um canal as aguas do rio Occidental para um affluente do Jaurú. Outro tributario do Paraguay, o Aguapehy, só está separado do rio Alegre, que desce para a antiga cidade de Villa-Bella, hoje Matto-Grosso, por um isthmo de pouca largura, de fraco relevo, que segundo Leverger, mede 2400 braças ou 5280 metros. No anno de 1772, e depois, tentou-se cavar um canal em pontos diversos do isthmo, masas obras não chegaram a termo por falta de commercio na localidade. Certamente estradas de ferro, em mais ou menos dias, supprirão a ausencia do canal que ligaria Montevideo ao Pará, passando em grande parte do Estado de Matto-Grosso, e por uma via continental navegavel de 8300 kilometros, segundo refere Bartholomeu Bossi. O rio Paraguay tern como affluentez principaes os rios S. Lourenço, engrossado pelas aguas do Cuyabá, o Taquary, o Mondego e o Apá, limite este ultimo entre o Brasil e a Republica do Paraguay. Por occasião das enchentes, seu nivel e o dos seus affluentes eleva-se de dez e onze metros e derrama-se á esquerda e á direita, formando um mar ephemero que se estende ao longe, a perder de vista e se prolonga em =banhados=. Os primeiros viajantes hespanhoes deram o nome de lago Xarayes á baixada onde se esparramam as aguas quasi dormentes dos braços principaes do rio. Este lago tern de extensão cerca de 600 kilometros de Sul a Norte, entre as boccas do Jaurú e as collinas do Fecho-dos-Morros e em certos pontos chega a 250 de largura. Elle não é permanente, como se pensava outr’ora, mas em qualquer epocha do anno ha trechos alagados que os indios denominam bahias e com razão, pois que são bahias de um antigo mar, que hoje está meio secco, e a maior parte de taes lagoas está em communicação constante com o rio Paraguay, ora por furos lateraes, ora por longos canaes, taes como os denominados lagos de Uberaba, Gaiaba, Mandioré, Caceres, etc. D’entre estes lagos, uns não contem senão agua doce trazida pela innundação fluvial, emquanto outros, que são antigas cavidades outr’ora occupadas por agua do mar, conservam no fundo de seus leitos camadas salinas, que dão ao liquido um sabor caracteristico. É singular que este contraste da natureza das aguas doces ou salinas tambem se produza nos terrenos da vasta planicie, e assim é que campos extensos, cobertos de ricas alluviôes, deram nascimento a mattas cerradas, e o agricultor pode muito bem alli obter colheitas maravilhosas. É certamente por este motivo que os campos de Matto-Grosso tanto se prestam á industria pastoril. [Illustration: FAMILIES OF THE AMERICAN EMPLOYEES, MADEIRA MAMORÉ RAILWAY.]