Un enfant--qui depuis a été représentant de Manchester au Parlement--avait dans sa famille une servante qu'il jugeait être fort vieille. Il eût voulu savoir son âge, mais il n'osait le lui demander, sachant que c'est là une question qu'on ne pose pas. Il fallait ruser. Enfin, un jour, il trouva le biais requis. Il venait de lire que l'aloès ne fleurit qu'une fois tous les cent ans--ce qui est une erreur d'ailleurs--et il y avait des aloès dans la serre. Abordant la servante d'un air câlin: "Avez-vous souvent vu fleurir l'aloès?" Une élégante forme de politesse. C'est aux Indes, et un Indien rend compte au gouverneur d'une partie de chasse qui a été organisée en l'honneur d'un jeune lord de passage. "Eh bien?" fait le gouverneur. "Oh!" dit l'Indien, "le jeune Sahib a tiré divinement; mais Dieu a été très miséricordieux pour les petits oiseaux." Comme cela est finement dit! Je n'en dirai pas autant de quelques exemples de rhétorique religieuse. C'est une métaphore cueillie dans le sermon d'un clergyman: "Et si quelque étincelle de grâce a pu être allumée par cet exercice, veuille, ô Dieu, l'arroser." Et que dites-vous de cette prière prononcée devant la reine Victoria par un prédicateur de petite ville? "Elle," c'est la souveraine: "accorde, ô Dieu! qu'en devenant plus âgée elle soit faite un homme nouveau, et que dans toutes les causes de justice elle marche en avant de son peuple comme un bélier dans les montagnes." Que de métamorphoses, grand Dieu! Et enfin, pour ne pas sortir de la théologie. C'est aux examens de l'Université. "Qu'est-ce que la foi? "C'est cette faculté par laquelle nous pouvons croire ce que nous savons n'être pas vrai." Et j'en passe, et des meilleures, et en grand nombre. Lisez _Collections and Recollections_ l'occupation est amusante et instructive, et une excellente table des noms vous permettra de savoir tout de suite s'il est parlé de tel ou toi personnage et de retrouver les anecdotes qui le concernent. Abercorn, marquis of Acton, Lord Albermarle, sixth Earl of, fifth Earl of Albert, Prince Consort Albert Edward, Prince of Wales (_see_ Wales) Alvanley, Lord Ampthill, Lord Appleton, Tom Apponyi, Mme. Arbuthnot, Mrs. Argyll, Duke and Duchess of Arnold, Matthew Atholl, Duke and Duchess of Aytoun, W.E.