Art, Prehistoric -- France -- Vallon-Pont-d'Arc; Cave paintings -- France -- Vallon-Pont-d'Arc; Chauvet Cave (France)
La facture de ces representations est excellente. Les proportions des
corps sont naturalistes. Il s'agit surtout de dessins au trait, encore
que certains presentent des a-plats de peinture a l'interieur des tetes
ou des corps et un rendu savant du modele. De nombreux details
anatomiques sont precises, de sorte que les animaux sont le plus
souvent determinables sans ambiguite quant a l'espece et meme quant au
sexe (femelles bisons, par exemple). Les dessins noirs ont "un air de
famille" : la composition des panneaux, la facture des animaux, la
technique employee partout avec une egale maitrise feraient penser a
une meme "main". On peut legitimement se demander s'il ne s'agirait
pas, en tres grande partie, de l'œuvre d'une seule personne, un
grand maitre du trait. Les recherches futures le preciseront.
Par le nombre et la diversite des œuvres, par leur qualite esthetique
et leur conservation, par leur originalite aussi (dominance d'especes
rares ailleurs), par la preservation du contexte, cette grotte est
unique et d'une importance mondiale. C'est l'un des plus grand chefs
d'œuvres de l'art prehistorique.
Au plan paleontologique, la cavite recele egalement les restes d'une
centaine d'ursides, soit en place dans leur loge d'hibernation, soit en
position secondaire, que les os aient ete deplaces par le passage de
l'Homme, ou que certains cranes aient ete redisposes par lui en des
emplacements privilegies de la grotte (par exemple au centre d'une
salle en rotonde, sur un bloc rocheux).
Cette abondance de restes dans un milieu preserve de toute perturbation
moderne confere un second caractere d'importance a la decouverte.
Au plan archeologique, il convient de souligner le caractere unique
d'un milieu clos exempt de toute intrusion et de tout remaniement.
Outre les figurations, l'Homme a laisse dans la cavite de nombreux
temoins de ses activites : foyers, silex tailles, traces de torches
d'eclairage, amenagements de blocs rocheux, agencement de restes
faunistiques et, surtout, de tres nombreuses empreintes de cheminement
melees a celles des ours qui ont ete leurs contemporains dans les
galeries. On remarque egalement des points d'extraction du sediment :
confection de boulettes d'argile, recherche d'oxydes de fer et de
manganese pour la confection des peintures.
a ce jour, il parait que la grotte est le seul reseau orne totalement
intact qui nous soit parvenu depuis le Paleolithique.
Au plan de l'etude du milieu, la tres recente ouverture de la cavite
permettra d'en etudier la climatologie interne. Il convient aussi de
souligner la puissance des depots sedimentaires que la reprise
d'erosion posterieure a l'occupation humaine a permis de mettre
ponctuellement en evidence dans des puits de dissolution diriges vers
le reseau perenne toujours actif a ce jour. La carbonatation des
galeries est egalement intervenue apres le passage de l'Homme, scellant
en de nombreux points des artefacts dans la calcite.
Public-domain text, read in full here on John Shaqi.
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