German literature -- 18th century -- Translations into English
This is a singular country;
the springs here have taste and the rivers;
Taste, though, is not to be found
in the inhabitants’ minds.
Gesundbrunnen zu ⁕⁕⁕.
Seltsames Land! Hier haben
die Flüsse Geschmack und die Quellen,
Bei den Bewohnern allein
hab’ ich noch keinen verspürt.
Sample of Modern Criticism.
You, among poets, alone possess worth,
for to imitate nature,
Nevermore would you object
platitudes freely to use.
Probe moderner Kritik.
Du nur bist mir der würdige Dichter!
Es kommt dir auf eine
Platitüde nicht an,
nur um natürlich zu sein.
Nicolai’s Book on the Source of the Danube.[8]
Nothing he likes that is great;
for that reason the shallow inquirer
Traces, great Danube, thy course
till thou art shallow and flat.
Nikolai’s Buch über die Quellen der Donau.
Nichts kann er leiden was gross ist
und mächtig, drum, herrliche Donau,
Spürt dir der Häscher so lang
nach, bis er seicht dich ertappt.
The Collector.
Always he fought against form,
and he knows it. He, during his lifetime,
Gathered with trouble and pain
formless material in heaps.
Formalphilosophie.
Allen Formen macht er den Krieg,
er weiss wohl, zeitlebens
Hat er mit Müh’ und Noth
Stoff nur zusammengeschleppt.
Crudity.
Can you not touch it with hands,
then, O blind one, you think it chimeric!
And, ’tis a pity, your hands
sully whatever they touch.
Das grobe Organ.
Was du mit Händen nicht greifst,
das scheint dir Blindem ein Unding,
Und betastest du was,
gleich ist das Ding auch beschmutzt.
Nicolai’s Motto.
Truth I am preaching. ’Tis truth;
and nothing but truth--understand me.
My truth, of course! For I know
none to exist but my own.
Das Motto.
Wahrheit sag’ ich euch, Wahrheit
und immer Wahrheit, versteht sich:
Meine Wahrheit; denn sonst
ist mir auch keine bekannt.
A Publisher.
Look at this press which I own.
The machine when it printeth is thinking.
Here I present you a book
which as a sample may serve.
Verleger von P⁕⁕ Schriften.
Eine Maschine besitz’ ich,
die selber denkt, wie sie drucket,
Obengenanntes Werk
zeig’ ich zur Probe hier vor.
In Comparison with Socrates.
Pythia dubbed him a sage,
when of ignorance boldly he boasted.
Friend, how much wiser art thou!
What he pretended, thou art.
Sokrates.
Weil er unwissend sich rühmte,
nannt’ ihn Apollo den Weisen.
Freund, wie viel weiser bist du;
was er blos rühmte, du bist’s.
To Certain Moralists.
’Tis a great pity, dear sirs,
to espouse the right cause you are anxious,
But you are void of good sense:
reason and judgment are gone.
An die Herren N. O. P.
Euch bedaur’ ich am meisten,
ihr wähltet gern das Gute,
Public-domain text, read in full here on John Shaqi.
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