«Nos enfants?» dit Brisquet. «Nos enfants? Mon Dieu! sont-ils sortis?» «Je les ai envoyés à ta rencontre jusqu'à la butte et à l'étang, mais tu as pris par un autre chemin.» Brisquet ne posa pas sa bonne hache. Il se mit à courir du côté de la butte. «Si tu menais la Bichonne?» lui cria Brisquette. La Bichonne était déjà très loin. Elle était si loin que Brisquet la perdit bientôt de vue. Et il avait beau crier: «Biscotin! Biscotine!» on ne lui répondait pas. Alors il se prit à pleurer, parce qu'il s'imagina que ses enfants étaient perdus. Après avoir couru longtemps, longtemps, il lui sembla reconnaître la voix de la Bichonne. Il marcha droit dans le fourré, à l'endroit où il l'avait entendue, et il y entra, sa bonne hache levée. La Bichonne était arrivée là, au moment où Biscotin et Biscotine allaient être dévorés par un gros loup. Elle s'était jetée devant en aboyant, pour que ses abois avertissent Brisquet. Brisquet, d'un coup de sa bonne hache, renversa le loup raide mort, mais il était trop tard pour la Bichonne. Elle ne vivait déjà plus. Brisquet, Biscotin et Biscotine rejoignirent Brisquette. C'était une grande joie, et cependant tout le monde pleura. Il n'y avait pas un regard qui ne cherchât la Bichonne. Brisquet enterra la Bichonne au fond de son petit courtil sous une grosse pierre sur laquelle le maître d'école écrivit en latin: C'EST ICI QU'EST LA BICHONNE, LE PAUVRE CHIEN DE BRISQUET. Et c'est depuis ce temps-là qu'on dit en commun proverbe: Malheureux comme le chien à Brisquet, qui n'alla qu'une fois au bois, et que le loup mangea. ---------------------------------------------------------------------- The Story of Brisquet's Dog Charles Nodier (1780-1844) In our forest of Lions, going towards the hamlet of La Goupillière, very close to a great well-spring belonging to the chapel of Saint Mathurin, there was a man, a wood cutter by trade, called Brisquet, or the good man with an axe, who lived frugally from the sale of his firewood with his wife, who was called Brisquette. God had given them two fine young children, a boy of seven who was dark and called Biscotin and a blonde girl of six who was called Biscotine. In addition to this they had a mongrel dog with curly hair, black all over its body with the exception of its nose, which was fire-red, and it was the best dog in those parts because of its devotion to its owners. They called it Bichonne because it might have been a bitch. Do you remember the time when all those wolves came to the forest of Lions? That was the year when it snowed a lot, when poor people had such a struggle just to stay alive. The region was totally desolate.