--En vérité, La créature m'a tout à l'heure insulté. Petit! voilà le mot qu'a dit cette femelle. Si l'enfer m'eût crié, béant sous ma semelle, Dans la sombre minute où je tenais les dés: 'Fils, les hasards ne sont pas encor décidés; Je t'offre le gros lot, la Lusace aux sept villes; Je t'offre dix pays de blés, de vins et d'huiles, A ton choix, ayant tous leur peuple diligent; Je t'offre la Bohême et ses mines d'argent, Ce pays le plus haut du monde, ce grand antre D'où plus d'un fleuve sort, où pas un ruisseau n'entre; Je t'offre le Tyrol aux monts d'azur remplis, Et je t'offre la France avec les fleurs de lis; Qu'est-ce que tu choisis?' J'aurais dit: 'La vengeance.' Et j'aurais dit: 'Enfer, plutôt que cette France, Et que cette Bohême, et ce Tyrol si beau, Mets à mes ordres l'ombre et les vers du tombeau!' Mon frère, cette femme, absurdement marquise D'une marche terrible où tout le nord se brise, Et qui, dans tous les cas, est pour nous un danger, Ayant été stupide au point de m'outrager, Il convient qu'elle meure; et puis, s'il faut tout dire, Je l'aime; et la lueur que de mon coeur je tire, Je la tire du tien; tu l'aimes aussi, toi. Frère, en faisant ici, chacun dans notre emploi, Les Bohèmes pour mettre à fin cette équipée, Nous sommes devenus, près de cette poupée, Niais, toi comme un page, et moi comme un barbon, Et, de galants pour rire, amoureux pour de bon; Oui, nous sommes tous deux épris de cette femme; Or, frère, elle serait entre nous une flamme; Tôt ou tard, et malgré le bien que je te veux, Elle nous mènerait à nous prendre aux cheveux; Vois-tu, nous finirions par rompre notre pacte, Nous l'aimons. Tuons-la. --Ta logique est exacte, Dit Joss rêveur; mais quoi! du sang ici? Zéno Pousse un coin de tapis, tâte et prend un anneau, Le tire, et le plancher se soulève; un abîme S'ouvre; il en sort de l'ombre ayant l'odeur du crime; Joss marche vers la trappe, et, les yeux dans les yeux, Zéno muet la montre à Joss silencieux; Joss se penche, approuvant de la tête le gouffre. XV LES OUBLIETTES