#78 Political economy is not a science, in any strict sense, but a body of systematic knowledge gathered from the study of common processes, which have been practised all down the history of the human race in the production and distribution of wealth.--BONAMY PRICE, Social Science Congress, 1878. Such a study is in harmony with the best intellectual tendencies of our age, which is, more than anything else, characterised by the universal supremacy of the historical spirit. To such a degree has this spirit permeated all our modes of thinking, that with respect to every branch of knowledge, no less than with respect to every institution and every form of human activity, we almost instinctively ask, not merely what is its existing condition, but what were its earliest discoverable germs, and what has been the course of its development.--INGRAM, History of Political Economy, 2. Wir dagegen stehen keinen Augenblick an, die Nationalekonomie fur eine reine Erfahrungswissenschaft zu erklaren, und die Geschichte ist uns daher nicht Hulfsmittel, sondern Gegenstand selber.--ROSCHER, Deutsche Vierte Jahrschrift, 1849, i. 182. Der bei weitem grosste Theil menschlicher Irrthumer beruhet darauf, lass man zeitlich und Ortlich Wahres oder Heilsames fur absolut wahr oder heilsam ausgiebt. Fur jede Stufe der Volksentwickelung passt eine besondere Staatsverfassung, die mit allen ubrigen Verhaltnissen der Volks als Ursache und Wirkung auf's Innigste verbunden ist; so passt such fur jede Entwickelungsstufe eine besondere Landwirthschaftsverfassung. --ROSCHER, Archiv f. p. Oek. viii. 2 Heft 1845. Seitdem vor allen Roscher, Hildebrand und Knies den Werth, die Berechtigung und die Nothwendigkeit derselben unwiderleglich dargethan, hat sich immer allgemeiner der Gedanke Bahn gebrochen, dass diese Wissenschaft, die bis dahin nur auf die Gegenwart, auf die Erkenntniss der bestehenden Verhaltnisse und die in ihnen sichtbaren Gesetze den Blick gerichtet hatte, auch in die Vergangenheit, in die Erforschung der bereits hinter uns liegenden wirthschaftlichen Entwicklung der Volker sich vertiefen musse.--SCHONBERG, Jahrbucher f. Nationaloekonomie und Statistik, Neue Folge, 1867, i. 1. Schmoller, moins dogmatique et mettant comme une sorte de coquetterie a etre incertain, demontre, par les faits, la faussete on l'arbitraire de tous ces postulats, et laisse l'economie politique se dissoudre dans l'histoire.--BRETON. R. de Paris, ix. 67. Wer die politische Oekonomie Feuerlands unter dieselben Gesetze bringen wollte mit der des heutigen Englands, wurde damit augenscheinlich nichts zu Tage fordern als den allerbanalsten Gemeinplatz. Die politische Oekonomie ist somit wesentlich eine historische Wissenschaft. Sie behandelt einen geschichtlichen, das heisst einen stets wechselnden Stoff. Sie untersucht zunachst die besondern Gesetze jeder einzelnen Entwicklungsstufe der Produktion und der Austausches, und wird erst am