Melincourt : $b or, Sir Oran Haut-TonPeacock, Thomas Love
General
Melincourt : $b or, Sir Oran Haut-Ton
Peacock, Thomas Love
English fiction -- 19th century; Orangutans -- Fiction; Satire
‘I desire any philosopher to tell me the specific difference between
an oran outang sitting at table, and behaving as M. de la Brosse or M.
Buffon himself has described him, and one of our dumb persons; and in
general I believe it will be very difficult, or rather impossible, for
a man who is accustomed to divide things according to specific marks,
not individual differences, to draw the line betwixt the oran outang
and the dumb persons among us: they have both their organs of
pronunciation, and both show signs of intelligence by their
actions.’—_Origin and Progress of Language_, book ii. chap. 4.
Footnote 24:
_Ancient Metaphysics_, vol. iv. p. 55.
Footnote 25:
‘Toute la terre est couverte de nations, dont nous ne connoissons que
les noms, et nous nous mêlons de juger le genre humain! Supposons un
Montesquieu, un Buffon, un Diderot, un Duclos, un d’Alembert, un
Condillac, ou des hommes de cette trempe, voyageant pour instruire
leurs compatriotes, observant et décrivant comme ils sçavent faire, la
Turquie, l’Égypte, la Barbarie, l’Empire de Maroc, la Guinée, le pays
des Caffres, l’intérieur de l’Afrique et ses côtes orientales, les
Malabares, le Mogol, les rives du Gange, les royaumes de Siam, de Pégu
et d’Ava, la Chine, la Tartarie, et sur-tout le Japon; puis dans
l’autre hémisphère le Méxique, le Pérou, le Chili, les Terres
Magellaniques, sans oublier les Patagons vrais ou faux, le Tucuman, le
Paraguai, s’il étoit possible, le Brésil, enfin les Caraïbes, la
Floride, et toutes les contrées sauvages, voyage le plus important de
tous, et celui qu’il faudroit faire avec le plus de soin; supposons
que ces nouveaux Hercules, de retour de ces courses mémorables,
fissent à loisir l’histoire naturelle, morale, et politique de ce
qu’ils auroient vus, nous verrions nous-mêmes sortir un monde nouveau
de dessous leur plume, et nous apprendrions ainsi à connoître le
nôtre: je dis que quand de pareils observateurs affirmeront d’un tel
animal que c’est un homme, et d’un autre que c’est une bête, il faudra
les en croire: mais ce seroit une grande simplicité de s’en rapporter
là-dessus à des voyageurs grossiers, sur lesquels on seroit
quelquefois tenté de faire la même question qu’ils se mêlent de
résoudre sur d’autres animaux.’—ROUSSEAU, _Discours sur l’Inégalité_,
note 8.
Footnote 26:
ΑΝΩΦΕΛον ΑΧΘος ΑΡουρας. _Terrae pondus inutile._
Footnote 27:
_Agaricus_, in Botany, a genus of plants of the class Cryptogamia,
comprehending the mushroom, and a copious variety of toadstools.
Footnote 28:
ἐγγυς γαρ νυκτος τε και ἡματος εἰσι κελευθοι.
Footnote 29:
‘Ils sont si robustes, dit le traducteur de l’Histoire des Voyages,
que dix hommes ne suffiroient pas pour les arrêter.’—ROUSSEAU.
‘The oran outang is prodigiously strong.’—_Ancient Metaphysics_, vol.
iv. p. 51; vol. v. p. 4.
Public-domain text, read in full here on John Shaqi.
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