8. Or cette suprême sagesse jointe à une bonté qui n’est pas moins infinie qu’elle, n’a pu manquer de choisir le meilleur. Car comme un moindre mal est une espece de bien; de même un moindre bien est une espece de mal, s’il fait obstacle à un bien plus grand: & il y auroit quelque chose à corriger dans les actions de Dieu, s’il y avoit moyen de mieux faire. Et comme dans les Mathématiques, quand il n’y a point de _maximum_ ni de _minimum_, rien enfin de distingué, tout se fait également; ou quand cela ne se peut, il ne se fait rien du tout; on peut dire de même en matière de parfaite sagesse, qui n’est pas moins reglée que les Mathématiques, que s’il n’y avoit pas le meilleur (_optimum_) parmi tous les Mondes possibles, Dieu n’en auroit produit aucun. J’appelle _Monde_ toute la suite & toute la collection de toutes les choses existantes, afin qu’on ne dire point que plusieurs Mondes pouvoient exister en differens temps & differens lieux. Car il faudroit les compter tous ensemble pour un Monde, ou si vous voulez pour un _Univers_. Et quand on rempliroit tous les tems & tous les lieux; il demeure toujours vrai qu’on les auroit pu remplir d’une infinité de manières, & qu’il y a une infinité de Mondes possibles, dont il faut que Dieu ait choisi le meilleur; puisqu’il ne fait rien sans agir suivant la suprême Raison. 9. Quelque adversaire ne pouvant répondre à cet argument, répondra peut-être à la conclusion par un argument contraire, en disant que le Monde auroit pu être sans le péché & sans les souffrances: mais je nie qu’alors il auroit été _meilleur_. Car il faut savoir que tout est _lié_ dans chacun des mondes possibles: l’Univers, quel qu’il puisse être, est tout d’une pièce, comme un Océan; le moindre mouvement y étend son effet à quelque distance que ce soit, quoique cet effet devienne moins sensible à proportion de la distance, de sorte que Dieu y a tout réglé par avance une fois pour toutes, ayant prévu les prières, les bonnes & les mauvaises actions, & tout le reste; & chaque chose a contribué _idéalement_ avant son existence a la resolution qui a été prise sur l’existence de toutes les choses. De sorte que rien ne peut être changé dans l’Univers (non plus que dans un nombre) sauf son essence, ou si vous voulez, sauf son _individualité numérique_. Ainsi, si le moindre mal qui arrive dans le Monde y manquoit, ce ne seroit plus ce Monde; qui tout compteé, tout rabattu, a été trouvé le meilleur par le Créateur qui l’a choisi.