_Le sujet est d’ailleurs d’une complication extrême, en raison du nombre et de la variété des doctrines, en raison surtout de la diversité des questions entre lesquelles se sont partagés tant de penseurs. Dr. Gunn a su ramener toutes ces questions à un petit nombre de problèmes essentiels : la science, la liberté, le progrès, la morale, la religion. Cette division me paraît heureuse. Elle répond bien, ce me semble, aux principales préoccupations de la philosophie francaise. Elle a permis à l’auteur d’être complet, tout en restant simple, clair, et facile à suivre._ _Elle présente, il est vrai, un inconvénient, en ce qu’elle morcelle la doctrine d’un auteur en fragments dont chacun, pris à part, perd un peu de sa vitalite et de son individualité. Elle risque ainsi de présenter comme trop semblable à d’autres la solution que tel philosophe a donnée de tel problème, solution qui, replacée dans l’ensemble de la doctrine, apparaîtrait comme propre à ce penseur, originale et plus forte. Mais cet inconvénient était inévitable et l’envers de l’avantage que je signalais plus haut, celui de l’ordre, de la continuité et de la clarté._ _Le travail du Dr. Gunn m’apparaît comme tout à fait distingué. Il témoigne d’une information singulièrement étendue, précise et sûre. C’est l’oeuvre d’un esprit d’une extrême souplesse, capable de s’assimiler vite et bien la pensée des philosophes, de classer les idées dans leur ordre d’importance, de les exposer méthodiquement et les apprécier à leur juste valeur._ H. Bergson [These pages are a revised extract from the more formal _Rapport_ which was presented by M. Bergson to the University of Liverpool]. PREFACE This work is the fruit of much reading and research done in Paris at the Sorbonne and Bibliothèque nationale. It is, substantially, a revised form of the thesis presented by the writer to the University of Liverpool for the degree of Doctor in Philosophy, obtained in 1921. The author is indebted, therefore, to the University for permission to publish. More especially must he record his deep gratitude to the French thinkers who gave both stimulus and encouragement to him during his sojourn in Paris. Foremost among these is M. Henri Bergson, upon whose _rapport_ the Doctorate was conferred, and who has expressed his appreciation of the work by contributing a Foreword for publication. Mention must also be made of the encouragement given by the late M. Emile Boutroux and by the eminent editor of the well-known _Revue de Métaphysique et de Morale_, M. Xavier Léon, a leading spirit in the _Société de Philosophie_, whose meetings the writer was privileged to attend by invitation. Then MM. Brunschvicg, Levy-Bruhl, Lalande, Rey and Lenoir, from time to time discussed the work with him and he must record his appreciation of their kindness.