"En ce qui concerne ce projet, il est impossible que le gouvernement n'en approuve entierement la conception et qu'il ne fasse en meme temps tout ce qui dependra de lui pour en favoriser l'execution. L'interet avec lequel les deux chambres et l'administration se sont empresses de l'accueillir et de s'en occuper ne saurait vous laisser de doute a cet egard. Il est un sur garant de l'importance que le gouvernement lui attribue et des resultats qu'il en attend." L'interet des deux chambres, dont il est parle dans cette lettre de M. Pelet de la Lozere, s'etait manifeste par une double decision prise le 6 mars par la chambre des deputes, par la chambre des pairs, le 26. J'avais, au mois de novembre 1836, adresse aux chambres une petition dont les rapporteurs furent, a la chambre des deputes, M. de Guizard, au Luxembourg, M. le duc de Fezensac. M. de Guizard avait dit dans son rapport que "la commission ne pouvait meconnaitre les resultats importants qu'on devait raisonnablement se promettre de l'application du systeme propose; qu'elle y voyait l'avantage immense pour nos bibliotheques, si pauvres en ouvrages etrangers, de se completer sous ce rapport au moyen de leurs doubles; et que, se bornat-on a faire l'application de ces idees aux etablissements nationaux, il y aurait encore la promesse certaine d'une vie nouvelle pour nos bibliotheques." Le rapport de M. le duc de Fezensac n'avait pas ete moins favorable. "On peut compter, avait dit le noble rapporteur, sur le concours loyal et eclaire des gouvernements etrangers. M. Vattemare en a recu plus d'une assurance; et deja des offres particulieres d'echanges sont arrivees a la Bibliotheque du roi. Le moment parait favorable pour s'occuper serieusement de ce travail. On doit en esperer d'heureux resultats auxquels M. Vattemare aura eu la gloire d'attacher son nom." Et les deux chambres avaient, a l'unanimite de leurs membres presents, renvoye ma petition a M. le Ministre de l'instruction publique. Cependant les affaires de l'Etat, les evenements de la politique detournerent de la question des echanges l'attention du gouvernement. Apres trois ans de nouveaux travaux et de nouvelles sollicitations, je me decidai a provoquer encore une fois le concours des chambres legislatives. Je presentai une seconde petition qui, comme la premiere, fut renvoyee au Ministre de l'instruction publique avec l'assentiment du parlement tout entier. Je ne citerai ici, pour abreger, aucun extrait ni des rapports faits au nom de la commission des deux chambres, ni de la lettre de M. Villemain en date du 31 aout 1839, ni de celle de M. Duchatel en date du 14 aout de la meme annee. Qu'il me suffise de dire a Votre Excellence que c'etaient les memes felicitations, les memes encouragements, les memes promesses.