"Mais il est très-important d'observer que ni la simple sensation des objets présens, ni la peinture que fait l'imagination des objets absens, ni le simple rapport de distance ou d'activité réciproque, commun aux uns et aux autres, ne sont précisément la chose que l'esprit voudroit désigner par le nom général d'_existence_; c'est le fondement même de ces rapports, supposé commun au _moi_, à l'objet vu et à l'objet simplement distant, sur lequel tombe véritablement et le nom d'_existence_ et notre affirmation, lorsque nous disons qu'une chose _existe_. Ce fondement n'est ni ne peut être connu immédiatement, et ne nous est indiqué que par les rapports différents qui le supposent: nous nous en formons cependant une espèce d'idée que nous tirons par voie d'abstraction du témoignage que la conscience nous rend de nous-mêmes et de notre sensation actuelle: c'est-à-dire, que nous transportons en quelque sorte cette conscience du _moi_ sur les objets extérieurs, par une espèce d'assimilation vague, démentie aussitôt** par la séparation de tout ce qui caractérise le _moi_, mais qui ne suffit pas moins pour devenir le fondement _d'une abstraction ou d'un signe commun, et pour être l'objet de nos jugemens_."] It is to be remembered, that the doctrine here criticised is brought forward by the Platonic Sokrates as a doctrine not his own, but held by others; among whom he ranks Protagoras as one. Having thus set forth in his own language, and as an advocate, the doctrine of Protagoras, Sokrates proceeds to impugn it: in his usual rambling and desultory way, but with great dramatic charm and vivacity. He directs his attacks alternately against the two doctrines: 1. _Homo Mensura_: 2. Cognition is sensible perception. I shall first notice what he advances against _Homo Mensura_. [Side-note: Arguments advanced by the Platonic Sokrates against the Protagorean doctrine. He says that it puts the wise and foolish on a par--that it contradicts the common consciousness. Not every one, but the wise man only, is a measure.] It puts every man (he says) on a par as to wisdom and intelligence: and not only every man, but every horse, dog, frog, and other animal along with him. Each man is a measure for himself: all his judgments and beliefs are true: he is therefore as wise as Protagoras and has no need to seek instruction from Protagoras.[48] Reflection, study, and dialectic discussion, are superfluous and useless to him: he is a measure to himself on the subject of geometry, and need not therefore consult a professed geometrician like Theodôrus.[49] [Footnote 48: Plato, Theætêt. p. 161. Compare Plato, Kratylus, p. 386 C, where the same argument is employed.] [Footnote 49: Plato, Theætêt. p. 169 A.]