Le raisonnement juge cette question comme l’expérience l’a tranchée. L’exclusion de tout autre système acceptable conduit, par la logique, à l’adoption de privilèges destinés à garantir le monopole d’exploitation, soit à l’auteur seulement, soit à l’auteur et à ses ayant-cause. Toutes les législations actuellement en vigueur en adoptant ces privilèges ont voulu qu’ils fussent temporaires. Les motifs pratiques de cette opinion ont été indiqués par la haute intelligence de Napoléon dans une discussion du conseil d’état (1). Privilèges, monopoles; ces mots sonnent mal: les mots de propriété littéraire recommandent bien mieux une opinion. Si je disais que cette différence dans les mots n’a pas été sans influence sur le succès divers des deux systèmes, les lecteurs sérieux trouveraient cette remarque bien futile; elle est futile en effet; mais elle est vraie, et des personnes, tenues pour graves, s’imaginent qu’elles argumentent parce qu’elles s’écrient: Quoi! vous attaquez la propriété au nom du privilège et du monopole! Je n’aurais point entendu ce propos que j’y aurais cru d’avance. Que d’opinions se déterminent par des mots! J’ai defini la propriété. Quant à la définition du privilège, tout le monde la connaît: c’est une loi privée, _privata lex_. Ai-je besoin d’ajouter, d’une part, qu’il existe des privilèges parfaitement légitimes; et, d’autre part, que souscrire au dogme de la propriété littéraire, c’est décider, d’un mot, que le monopole des productions de l’intelligence sera concentré, à perpétuité, entre un petit nombre de privilégiés. EXTRACTS ON INTERNATIONAL COPYRIGHT. I refer to the following extracts, wishing they accorded more with the views I myself espouse. It is about twenty years since Mr. Cobden told me he was opposed to Copyright. Whether the philanthropist, statesman, and patriot changed his opinion, I do not know, but I trust my propositions are such as many profound admirers of his will find consistent with his policy and principles:— EXTRACT FROM THE COBDEN CLUB PRIZE ESSAY, BY DR. LEAVITT, OF NEW YORK. 1869. When the people of these two nations shall all read freely the same books, and when the audience of both English and American authors shall be the whole English-speaking public throughout the world, the petty jealousies, the trivial misapprehensions, the unhappy distrusts, which dishonour the intelligence of the age, will be known no more.... The proposed International Copyright has an important bearing in this connexion. The object of this copyright is to give to the authors of books, or their assigns, the exclusive right of publication in both countries, in order to keep up the price in both. That this enhancement of the price in one country of books produced in the other will have a tendency to limit the mutual circulation of current literature, will not be questioned.