Le pic actuel n’est que le reste d’une puissante formation géologique ancienne, triasique peut-être, dont les couches puissantes de plus de 3500 mètres enveloppaient tout autour comme un immense manteau le grand massif granitoïde et feldspathique du Mont Rose. Aussi son étude détaillée, qui par exception est rendue fort facile par la profondeur des vallons d’où il surgit, donne la clef de la structure géologique de beaucoup d’autres montagnes des environs. On y voit partout le phénomène assez curieux d’une puissante formation talqueuse très cristalline, presque granitoïde, régulièrement superposée à une formation schisteuse et calcarifère. Cette même constitution géologique est en partie la cause de la forme aiguë et de l’isolement du pic qui en font la merveille des voyageurs. En effet, tandis que les roches feuilletées de la base, étant facilement corrodées par l’action des météores et de l’eau, ont été facilement creusées en vallées larges et profondes, la roche supérieure qui constitue la pyramide donne lieu par sa dureté à des fendillements formant des parois escarpées qui conservent au pic ce profil élancé, et caractéristique alpin. Les glaciers qui entourent son pied de tous les côtés, en emportant d’une manière continue les débris tombant de ses flancs, contribuent pour leur part à maintenir cet isolement de la merveilleuse pyramide qui sans eux serait peut-être déjà ensevelie sous ses propres ruines. REFERENCES TO THE GEOLOGICAL SECTION OF THE MATTERHORN. I. Gneiss talqueux quartzifère. Beaucoup de traces de foudres. II. Banc de 3 à 4 mètres de schistes serpentineux et talqueux verts. III. Gneiss talqueux à éléments plus ou moins schisteux, avec quelque lit de quartzite. ” Gneiss et micaschistes ferrugineux à éléments très fins, beaucoup de traces de foudre. IV. Gneiss alternant avec des schistes talqueux et à des felsites en zones blanches et grises. V. Petite couche de schistes serpentineux, vert sombre. VI. Gneiss et micaschiste avec zones quartzifères rubanées. VII. Gneiss talqueux à éléments schisteux. _VIII. Id._ _id._ verdâtre, porphyroïde à éléments moyens. IX. Gneiss talqueux granitoïde à gros éléments et avec des cristaux de feldspath. X. Schistes grisâtres. XI. Micaschistes ferrugineux. XII. Gneiss talqueux vert sombre. XIII. Gneiss et schistes quartzeux, couleur vert clair. XIV. Euphotide massive (feldspath et diallage) à éléments cristallins bien développés, traversée par des veines d’eurite blanchâtre. Cette roche forme un banc ou plutôt une lentille de plus de 500 mètres de puissance intercalée au gneiss talqueux.(270) XV. Gneiss talqueux alternant avec des schistes talqueux et micacés. XVI. Schistes compactes, couleur vert clair. XVII. Calcaire cristallin micacé (calcschiste) avec veines et rognons de quartz. Il alterne avec des schistes verts chloriteux et serpentineux. XVIII.