The complete works of John Gower, volume 1 : $b The French worksGower, John
General
The complete works of John Gower, volume 1 : $b The French works
Gower, John
Poetry
Cynk files naiscont d’Avarice,
Des quelles p_ar_ son droit office
Est Covoitise la primere:
C’est celle qui pour benefice
Du siecle laist le dieu service;
Car la richesce seculere
Luy est des autres la plus chiere,[157]
Et pour gaigner par tieu maniere
Retient ove soy tout autre vice;
Qui s’assemblont soutz sa baniere 6190
Pour verité mettre a derere[158]
Et desconfire la justice.
C’est celle qui pour ses compains,
Ne ses sorours ne ses germains,
Ne voet laisser son avantage,
Ainçois s’avance as tous bargains.
U que pourra tenir ses gains,
N’ad cure quiq’en ait damage;
Car qui ses terres en morgage,
Ou qui voet mettre riche guage, 6200
Lors Covoitise y tent ses mains
Et les oblige a son paiage;
Dont molt sovent sanz heritage
Laist en poverte ses p_ro_chains.
Iceste file, com_m_e je pense,
Nasquist primer sanz conscience;
Dont qua_n_t aucune cause enprent,
Au com_m_encer l’enqueste ensense
A jurer sur false evidence,
Q’est colouré du blanc argent; 6210
Et du fin orr au jugge aprent,
Au fin qu’il puis en juggement
Pourra son tort en audience
Justefier devant la gent:
Et ensi veint secretement
Le droit, que nuls le contretence.
Car qua_n_t Richesce vient pledant,
Poverte vait sanz defendant:
Richesce don_n_e et l’autre prie,
Richesce attrait en son guarant 6220
Le jugge, questour et sergant,
Par queux sa cause justefie;
Car Covoitise qui s’applie
A la Richesce, ne voit mye
Le droit du povre mendiant.
Que jugges ne serroit partie
La loy defent, mais l’orr deffie
Le droit et met le tort avant.
Ly covoitous, qua_n_t s’aparçoit
Que presde luy jofne hom_m_e soit, 6230
Q’est riche des possessions
Et innocent, lors en destroit
Son cuer remaint com_m_ent porroit
Ses retz po_ur_tendre a tieux buissons.
Sovent l’attret des beals sermons,
Sovent d’aprest, sovent des do_u_ns,
Dont l’innocent se fie et croit
En les fallas de ses reso_u_ns;
Mais l’autre en ses conclusio_u_ns
Au fin l’attrappe et le deçoit. 6240
Mais quant avient q_ue_ son voisin
Tient presde luy rente ou molyn,
Qe vendre en bon gré ne voldra,
Cil covoitous du fals engin
Met tiel obstacle en son chemin,
Dont en danger le ruera:
Car falsement l’enditera,
Ou d’autre part luy grevera,
Du quoy ly povres en la fin,
Ou de son corps hony serra, 6250
Par fine force ou il lerra
Sa terre a ce tirant mastin.
Sicom_m_e le Luce en l’eaue gloute
Du piscon la menuse toute,
Qu’il presde luy verra noer,
Ensi ly riches ne laist goute
Des povres gens q’il pile et boute:
Mais c’est le pis de son mestier,
[Sidenote: =f. 38=]
Com_m_e plus se prent a devorer,
Public-domain text, read in full here on John Shaqi.
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