Canada -- Description and travel; Canada -- History -- To 1763 (New France); Indians of North America -- Canada
"Non seulement tout ce qu'ils mangent est sans apprêt, et ordinairement
fort insipide, mais il regne dans leurs repas une malpropreté, qui passe
tout ce qu'on en peut dire: ce que j'en ai vû, et ce qu'on m'en raconte
vous feroit horreur. Il y a bien peu d'animaux, qui ne mangent plus
proprement.
"Comme les villages sont toujours situés, ou auprès des bois, ou sur le
bord des eaux, dès que l'air commence à s'échauffer, les Maringonins et
une quantité prodigieuse d'autres moucherons, excitent une persécution
bien plus vive encore que celle de la fumée, qu'on est même souvent
obligé d'appeller à son secours car il n'y a presque point d'autre
rémède contre la piques de ces petites insectes, qui vous mettent tout
le corps en feu, et ne vous permettent point de dormir en repos. Ajoutez
à cela les marches souvent forcées, et toujours très rudes, qu'il faut
faire à la suite de ces barbares, tantôt dans l'eau jusqu'à la ceinture,
tantôt dans la fange jusqu'aux genoux; dans les bois aux travers des
ronces et des épines, avec danger d'en être aveuglé; dans les campagnes,
où rien ne garantit d'un soleil aussi ardent en été que le vent est
piquant pendant l'hiver. Si l'on voyage en canot, la posture gênante, où
il faut s'y tenir, l'inaction où l'on y est, le peu de société qu'on
peut avoir avec des gens qui ne sçavent rien, qui ne parlent jamais
quand ils sont occupés, qui vous infectant par leur mauvaise odeur, et
qui vous remplissent de saletés et de vermine, les caprices et les
manières brusques qu'il en faut essuyer, les avarices, aux quelles on
est exposé de la part d'un ivrogne, ou d'un homme que quelque accident
inopiné, un songe, un souvenir fâcheux, font entrer en mauvaise humeur,
la cupidité qui naît aisément dans le coeur de ces barbares, et qui a
coûté la vie à plus d'un missionnaire, et si la guerre est declarée
entre les nations parmi lesquelles on se trouve, le danger qu'on court
sans cesse, ou de se voir tout à coup réduit à la plus dure servitude,
ou de périr dans les plus affreux tourmens. Voilà la vie qu'ont mené
surtout les premiers missionnaires."--Charlevoix, vol. vi., p. 59.
The lives of hardship here described were in many cases terminated by
horrible deaths. The following is one relation, out of many of the same
nature:
Public-domain text, read in full here on John Shaqi.
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