"There are two modes of taking the beaver--one by traps, which is the easiest, and generally followed by single adventurers; the other is what is termed trenching, or the ice chisel. On a beaver house being discovered, all the canals leading from it are stopped up; then, with the instrument above named, it is broken into, and the old animals speared. The young are left untouched, and thus the breed remains uninjured, while in trapping both old and young equally fall victims. The company, therefore, have prohibited the latter operation in all their settlements. The skins are divided into parchment, or those of the old animals; and cub, or those of the young ones. The latter are the finest, but, from their smaller size, not of equal value with the others. They have, of course, become much rarer since their capture was prohibited."--Murray's _America_, vol. ii., p. 306. Kalm says that he ate beaver flesh, and thought it any thing but delicious, as he had been told it was. He says that it must be boiled in several waters from morning till noon to make it lose the bad taste it has. Charlevoix says the same. The flesh is reckoned best when the beaver has lived only on vegetables; when he has eaten fish it does not taste well. It was a popular food among the French Roman Catholics, as the only meat they could indulge in on fast days, his holiness, in his system (Kalm says), having ranked the beaver among the fish. This arrangement is attributed by Charlevoix to two numerous and learned bodies in France. "Le Castor a été juridiquement declaré poisson par la Faculté de Médicine de Paris, et en consequence de cette déclaration la Faculté de Theologie a decide qu'on pouvoit manger sa chair les jours maigres. Par sa queuë il est tout a fait poisson." La queuë--the tail, so remarkable in natural history, is thus described by Charlevoix, one of the earliest observers of the habits of the beaver in North America: "Elle est presque ovale, épaisse d'un pouce, et longue d'un pied. Elle est couverte d'une peau écailleuse dont les écailles sont hexagones, ont une demi ligne d'épaisseur, sur trois ou quatre lignes de longueur, et sont appuyées les unes sur les autres comme toutes celles des poissons. Une pellicule très délicate leur sert de fond, et elles y sont enchâssées de manière, qu'on peut aisément les en séparer après la mort de l'animal.... Tous les vuides de leurs batimens sont remplis d'une terre grasse si bien appliquée qu'il n'y passe pas une goûte d'eau. C'est avec leurs pattes que les Castors preparent cette terre, et leur queuë ne leur sert pas seulement de truelle pour maçonner, mais encore d'auge pour voiturer ce mortier, ce qu'ils font en se traînant sur leurs pattes de derrière. Arrivés au bord de l'eau, ils le prennent avec les dents, et pour l'employer, ils se servent d'abord de leurs pattes, ensuite de leur queuë." Charlevoix applies the happy term of "une petite Venise" to the habitations of a society of beavers. He says, that in