J'étais seul près des flots par une nuit d'étoiles, Pas un nuage aux cieux; sur les mers pas de voiles, Et les bois et les monts et toute la nature Semblaient interroger dans confus murmure Les flots des mers, les feux du ciel. Et les étoiles d'or, légions infinies, A voix haute, à voix basse, avec mille harmonies Disaient en inclinant leurs couronnes de feu, Et les flots bleus, que rien gouverne et n'arrête, Disaient en recourbant l'écume de leur crête: C'est le Seigneur Dieu, le Seigneur Dieu! Parfois lorsque tout dort, je m'assieds plein de joie Sous le dôme étoilé qui sur nos fronts flamboie; J'écoute si d'en haut il tombe quelque bruit; Et l'heure vainement me frappe de son aile Quand je contemple ému cette fête eternelle Que le ciel rayonnant donne au monde la nuit! Souvent alors j'ai cru que ces soleils de flamme Dans ce monde endormi n'échauffaient que mon âme; Qu'à les comprendre seul j'étais prédestiné; Que j'étais, moi, vaine ombre obscure et taciturne, Le roi mystérieuse de la pompe nocturne; Que le ciel pour moi seul s'était illuminé! The necessary condition of delight in Nature is very strikingly given: Si vous avez en vous, vivantes et pressées, Un monde intérieur d'images, de pensées, De sentimens, d'amour, d'ardente passion Pour féconder ce monde, échangez-le sans cesse Avec l'autre univers visible qui vous presse! Mêlez toute votre âme à la création.... Que sous nos doigts puissans exhale la nature, Cette immense clavier! His lyrics are rich in fine scenes from Nature, unrolled in cold but stately periods, and the poetic intuition which always divines the spirit life brought him near to that pantheism which we find in all the greatest English and German poets of his time,[16] and which lay, too, at the root of German romanticism. THE GERMAN ROMANTICISTS Schiller did not possess the intrinsically lyrical genius of Goethe; his strength lay, not in song, but drama, and in a didactic form of epic--the song not of feeling, but of thought. Descriptions of Nature occur here and there in his epics and dramas; but his feeling for her was chiefly theoretic. Like his contemporaries, he passed through a sentimental period; _Evening_ shews this, and _Melancholy, to Laura_: Laura, a sunrise seems to break Where'er thy happy looks may glow.... Thy soul--a crystal river passing, Silver clear and sunbeam glassing, Mays into blossom sad autumn by thee: Night and desert, if they spy thee, To gardens laugh--with daylight shine, Lit by those happy smiles of thine! With such ecstatic extravagances contrast the excellent descriptions of Nature full of objective life in his longer poems--for instance, the tumult of Charybdis and the unceasing rain in _The Diver_, evening in _The Hostage_, and landscape in _William Tell_ and _The Walk_. In the last, as Julian Schmidt says, the ever varying scenery is made a 'frame for a kind of phenomenology of mankind.'