_Non sai se l'arte, o il caso abbia fornita Cosi bell' opra, o siano entrambi a parte; Perocchè l'arte è tal che il caso imita, E'l caso è tal che rassomiglia all' arte: E questo a quella, e quella a questo unita, Quanto può, quanto sa, mesce e comparte. Un la materia al bel lavor dispose, L'altra meglio adornolla, e poi s'ascose._ METASTASIO. _Tous ceux qui ont quelquesfois pesé le grand travail et le labeur de l'imagination, l'ont jugé pour le plus grand qui se puisse trouver, et ont eu raison; d'autant que celuy lequel veut et desire en contenter plusieurs, doit aussi chercher des moyens differens, afin que ce qui est ennuyeux à l'un, l'autre le trouve doux et agreable; car de le donner à tous, il est impossible; veu, qu' entre trois personnes seulement que l'on aura conviées, il se trouvera une grande diference de gouts, ainsi que l'a dit Horace, luy, dis-je qui l'avoit si bien experimenté: par ainsi il n'est pas possible qu'en une si longue histoire que celle dont je vay traictant, que je ne donne de la peine par la diversité des chapitres. Toutetfois si le jugement s'en faict par des personnes privees et libres de toute passion, ils diront que c'est le vray moyen d'entretenir les esprits curieux._ L'HISTOIRE DU CHEVALIER DU SOLEIL. Be rather wise than witty, for much wit hath commonly much froth; and 'tis hard to jest and not sometimes jeer too; which many times sinks deeper than was intended or expected; and what was designed for mirth, ends in sadness. CALEB TRENCHFIELD. (probably a fictitious name.) RESTITUTA. In some passages you will observe me very satirical. Writing on such subjects I could not be otherwise. I can write nothing without aiming, at least, at usefulness. It were beneath my years to do it, and still more dishonourable to my religion. I know that a reformation of such abuses as I have censured is not to be expected from the efforts of an author; but to contemplate the world, its follies, its vices, its indifferences to duty, and its strenuous attachment to what is evil, and not to reprehend, were to approve it. From this charge, at least, I shall be clear; for I have neither tacitly, nor expressly flattered either its characters or its customs. COWPER. _Nemo eo sapientius desipuisse, nemo stultius sapuisse videtur._ Said of Cardan by I know not who. _Il y en a qui pensent que les lecteurs reçoivent peu d'instruction, quand on leur représente des choses qui n'ont pas esté achevées, qu'eux appellent œuvres imparfaites; mais je ne suis pas de leur advis; car quand quelque fait est descrit à la verité, et avec ses circonstances, encor qu'il ne soit parvenu qu' à mychemin, si peut-on tousjours en tirer du fruict._ LA NOUE.