The Jesuit Relations and Allied Documents, Vol. 5: Quebec, 1632-1633
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The Jesuit Relations and Allied Documents, Vol. 5: Quebec, 1632-1633
Canada -- History -- To 1763 (New France); Indians of North America -- Canada; Jesuits -- Missions; Jesuits -- North America
I'ay remarqué dans l'estude de leur langue qu'il y a vn certain
barragoin entre les François & les Sauuages, qui n'est ny François,
ny Sauuage, & cependant quand les François s'en seruent, ils pensent
parler Sauuage, & les Sauuages en l'vsurpant croyent parler bon
François. I'en escriuy quelques mots l'an passé, que ie qualifiois de
mots de Sauuages le pesant ainsi. Par exẽple le mot d'_Ania_, dont
i'ay encore fait mention cy-dessus, est vn mot barbare, les Sauuages
s'en seruent à tout bout [36] de champ parlant aux François, & les
François parlant aux Sauuages, & tous s'en seruent pour dire mon frere,
mais en vray Sauuage de Montagnaits, _Nichtais_, c'est à dire mõ frere
aisné, _Nichim_, mon cadet: le mot de _Sagamo_ ne s'vsurpe icy que
par quelques-vns, pour dire Capitaine, le vray mot c'est _Oukhimau_,
ie croy que ce mot de _Sagamo_ vient de l'Acadie, il y en a quantité
d'autres semblables. Au commencement qu'on entre en vn pays, on escrit
plusieurs choses, les pensant vrayes sur le rapport d'autruy, le temps
découure la verité.
I have noticed in the study of their language that there is a
certain jargon between the French and the Savages, which is neither
French nor Savage; and yet when the French use it, they think they
are speaking the Savage Tongue, and the Savages, in using it,
think they are speaking good French. I wrote a few words of it last
year that I characterized as Savage words, believing them to be so.
For example, the word, _Ania_, which I have mentioned above, is an
alien word,[36] the Savages making use of it on every [36] occasion
in speaking to the French, and the French in speaking to the
Savages, and all use it to say "my brother;" but in the real Savage
Tongue of the Montagnaits, _Nichtais_ means "my eldest brother,"
_Nichim_ "my youngest;" the word _Sagamo_ is used by only a few
here to say "Captain." The correct word is _Oukhimau_; I believe
this word, _Sagamo_, comes from Acadia;[37] there are many others
like it. When a person first visits a country, he writes a great
many things upon the word of others, believing them to be true;
time reveals the truth.
On m'a discouru de plusieurs façons de faire de ces nations, nous
aurons assez de temps pour voir ce qui en est.
I have been told many different things about the customs of these
tribes; we shall have time enough to learn how true they are.
Ie diray en passant que cette langue est fort pauure, & fort riche.
Elle est pauure, pour autant que n'ayãs point de cognoissance de mille
& [37] mille choses qui sont en l'Europe, ils n'ont point de noms
pour les signifier. Elle est riche, pource qu'és choses dont ils ont
cognoissance elle est fœconde, & grandement nombreuse, il me semble
qu'ils ne la prononcent pas bien. Les Algonquains qui ne different des
Montagnaits que cõme les Prouençaux des Normands, ont vne prononciation
tout à fait gaye & gentille.
Public-domain text, read in full here on John Shaqi.
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