The Jesuit Relations and Allied Documents, Vol. 6: Quebec, 1633-1634
History
The Jesuit Relations and Allied Documents, Vol. 6: Quebec, 1633-1634
Canada -- History -- To 1763 (New France); Indians of North America -- Canada; Jesuits -- Missions; Jesuits -- North America
Cette pesche au harpon, ne se fait ordinairement [160] que la nuict,
ils se mettẽt deux Sauuages dans vn canot, l'vn derriere qui le
gouuerne & qui rame, & l'autre est deuant, lequel à la faueur d'vn
flambeau d'écorce, attaché à la prouë de son vaisseaux, s'en va
cherchant la proye de ses yeux, rodans doucement sur le bord de ce grãd
fleuue, apperceuãt vne Anguille, il lance son harpon sans le quitter,
la perce comme i'ay dit, puis la iette dans son canot; il y en a tel
qui en prendra trois cens en vne nuict, & bien dauantage, quelquefois
fort peu. C'est chose estrange de la quantité de ce poisson qui se
retrouue en cette grãde riuiere, és mois de Septembre & d'Octobre, &
cela deuant l'habitation de nos François, dont quelques vns de ceux qui
ont demeuré plusieurs années sur le pays, se sont rendus aussi experts
en cét art que les Sauuages.
This harpoon fishing is usually done [160] only at night. Two
Savages enter a canoe,--one at the stern, who handles the oars, and
the other at the bow, who, by the light of a bark torch fastened
to the prow of his boat, looks around searchingly for the prey,
floating gently along the shores of this great river. When he sees
an Eel, he thrusts his harpoon down, without loosening his hold of
it, pierces it in the manner I have described, then throws it into
his canoe. There are certain ones who will take three hundred in
one night, and even more, sometimes very few. It is wonderful how
many of these fish are found in this great river, in the months
of September and October; and this immediately in front of the
settlement of our French, some of whom, having lived several years
in this country, have become as expert as the Savages in this art.
On croit que cette grande abondance, prouient de quelques lacs des pays
plus hauts, qui venans à se dégorger nous font present de cette manne,
qui nous nourrit, non seulement tout le Caresme & autres iours de
poissons, mais aussi en autre tẽps.
It is thought that this great abundance is supplied by some lakes
in the country farther north, which, discharging their waters here,
make us a present of this manna that nourishes us, not only during
all the time of Lent and other fish days, but also at other seasons.
Les Sauuages font secherie de ces lõgs poissons à la fumée; estans
apportez dans leurs Cabanes, ils les laissent vn peu de [161] temps
égouster, puis leur couppent la teste & la queuë, ils les ouurent par
le dos, puis les ayans vuidées ils les tailladent, afin que la fumée
entre par tout: les perches de leurs Cabanes en sont toutes chargées,
estans bien boucanées, ils les accouplent & en font de gros paquets, en
mettans enuiron vne centaine ensemble; voila leurs viures iusques à la
neige qui leur donne de l'Orignac.
Public-domain text, read in full here on John Shaqi.
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